Сорок вагонов хлеба

- Руки вверх! - командует начальник. - Буду снимать гранаты.

- У меня нет гранаты, - говорит один из матросов и засовывает демонстративно руки в карманы.

- Выкуси!

Раздается короткий удар рукоятью нагана по голове - и матрос, схватившись обеими руками за голову, мешком оседает на нары.

Так мы выбираем из теплушки винтовки и гранаты и выскакиваем на путь. Блестят морозные рельсы. Темнеет цепь поездной бригады. По этой цепи передается оружие из матросского эшелона в наш поезд.

Цепи все время приходится менять положение, потому что эшелон непрестанно маневрирует.

Первая теплушка наглухо заперта. Рядом с ней бежит рысцой красногвардеец: он наблюдает, чтобы никто не открывал люк.

И тогда мы проделываем такую же операцию со второй теплушкой, третьей, четвертой...

Поезд продолжал маневрировать, и странно, что никому из моряков и солдат, находившихся в других теплушках, и в голову не приходило проверить, кто это дает такие гулкие пулеметные очереди? Они или все уже спали или так привыкли к стрельбе, что несколько случайных выстрелов «и во что не ставили.

Мы совершенно забыли об опасности и, чтобы дело шло быстрее, разбились на две группы и принялись обезоруживать теплушки с разных концов поезда.

Я со своими и с Ваней Заливиным стал работать с хвоста. Нам попались солдаты - более спокойная публика.

Ваня говорил им о бабах, которые ждут в деревнях, о том, что незачем рисковать своей жизнью из - за паршивой винтовки, которую к тому же надо чистить. Он говорил о том еще, что через двадцать минут придет сюда эшелон с латышскими стрелками.

Среди солдат было много бородачей, и некоторые из них разоружались даже с охотой. Особенно любезно сдавали они гранаты.

Матросы были куда активнее.

Когда мы разоружили с хвоста два вагона, в голове - раздались взрыв и отчаянный крик.

Я побежал к месту взрыва.

Поезд продолжал маневрировать по пристанционным путям.

- Из люка первого - вагона какая - то сволочь бросила гранату в нашего часового, - возмущенно говорит начальник.

Уже несут на станцию стонущего красногвардейца. Уже выводят из притихшего вагона бросившего гранату матроса - это тот самый, который уже получил угощение от начальника.

Двое ведут его куда - то к водокачке.