Я не оглядывался, но чувствовал: брат отставал. Мои сердце и лёгкие готовы были разорваться, но я уже не в силах был изменить овладевший моим телом ритм. Мне стало казаться, словно я бегу на месте, а трибуны, как цветастая карусель, вертятся вокруг меня.

- Последний круг! - крикнул кто - то мне в самое ухо. И всё стало на своё место: трибуны замерли, дорожка остановилась, и я увидел, как вокруг ставшего опять неподвижным футбольного поля бегут спортсмены, которых мы давно обошли. На вираже я до боли скосил глаза, чтобы увидеть, на много ли отстал брат. Но его там не было.

Вдруг я заметил, что слева от меня по газону мчится тень. Сомнений не могло быть: она принадлежала Николаю.

Я делал отчаянные усилия, а тень, распластавшись у самых моих ног, бесшумно летела вперёд.

Через несколько секунд, чуть не задев меня лоснящимся от пота плечом, Николай первым вошёл в вираж.

- А - а - а - а!... - пронеслось по трибунам. Забыв все премудрости тактики, я рванулся вперёд. Несколько мгновений я видел вылетавшие рядом со мной руки и ноги брата и его перекошенное лицо.

- Толя... не обгоняй... умоляю... - расслышал я его хрип, потонувший в рёве трибун.

Казалось, шквал криков подхватил меня, вынес вперёд и бросил грудью на туго натянутую ленточку финиша.

Я видел, как Николай по инерции проплёлся несколько шагов и опустился на траву. Я побежал в раздевалку. В душе моей царило смятение. Я никак не мог придти в себя от слов брата. Раньше, когда я в мечтах разыгрывал сотни вариантов победы над ним, все они неизменно кончались одним и тем же. Ещё не отдышавшись от бега, Николай подбегает ко мне и, похлопав по разгорячённой спине, говорит мою обычную шутку: «Слабовато бегаете, товарищ, если не научитесь быстрее, в следующий раз проиграете». И вместо этого - жалкое хныканье! Даже мысль о том, что Валя видела мою победу, не радовала меня.

Машинально одевшись, я вышел из раздевалки, постоял немного и побрёл по аллее, ведущей к выходу. Из - за деревьев, за которыми белели трибуны, доносился возбуждённый гул, голос диктора. Но все эти звуки, заставлявшие раньше радостно биться сердце, не волновали меня.

Сзади меня окликнули, я обернулся: Валя. Запыхавшаяся, смущённая, она подошла ко мне совсем близко, взяла за лацканы пиджака.

- Толя... - она хотела что - то сказать, но вдруг уткнулась мне в грудь и разрыдалась. - Как всё это глупо вышло, как... - я обнял её за плечи. - Я хотела, чтобы у тебя больше спортивной злости было...

Дальше я уже ничего не мог понять. В это время появился Николай.

- Пойдём, - сказал я Вале, беря её под руку.

- Садись! - приказал Николай, дёрнув меня за рукав. - Всё в порядке, друзья мои, - Николай поставил на середину дорожки чемодан и, усевшись на него, шумно выдохнул. - Садитесь, садитесь, - снова пригласил он, указывая на стоявшую рядом скамейку.

Мы переглянулись и сели.

Николай покрутил головой, ещё раз выдохнул так, как будто поднялся на крутую гору, и сказал улыбаясь:

- Ну, вот и хорошо... Сейчас судьи объявят, что произошла ошибка.

- Какая ошибка?! - вырвалось у нас с Валей почти одновременно.

- Ты слышал, как объявляли результаты нашего забега? - в свою очередь спросил брат.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.