Прошел год, другой. Киргизы нанимали русских крестьян обработать им землю. За работу отдавали в аренду часть земли.
Прошел третий год, четвертый. Все реже нанимают русских. «Орда» работает сама... Не очень жадно и с досадой, - тяжело оставаться киргизу на Сухом Хребту, когда другие рода живут в земном раю на сыртах, на горных лугах. Но понемногу земля прибирает к рукам ленивых и неподатливых кочевников.
Необыкновенный переход: от кочевья на сыртах - к «кочевью» по морю, на современном теплоходе, своем, киргизском!
Чудное море - Иссык! Киргизы любуются, но и все не - киргизы на «Пионере» охвачены удивлением еще большим.
Ночь кончалась.
Черное становилось синим, синее - голубым. Голубые обмылки шлепали сильными и ласково скользящими пощечинами по щекам «Пионера». Чудесная голубая вода приливала в дальней дали к сияющим высочайшим снегам Хан - Тенгри. Солнце начинало прижигать, и славный пушистый ветерок его отгонял. Море показалось торжествующим в утренней золоченой полурамке вершин. Мы приближались к курорту Желтой Овцы.
На длиннейшем и совершенно плоском берегу стояли непрерывными тесными шеренгами двести войлочных юрт. Курортники - веселые ребята с белоюбочными городскими барышнями - наполнили два десятка лодок и переполошной ватагой окружили теплоход.
Восточный берег под тополями, минутный заливчик. На подпорках выкрошился иссохший крошечный бриг, настоящий, старинный, построенный Пржевальским и остающийся как славный памятник возле могилы путешественника. В двенадцати верстах от пристани город Черной Руки - Кара - кол. При чем тут «черная рука» - не знаю. Может быть, при том, что речка так называется. Городочек приятный, тополевый, сухой и светлый. Живут в нем русские, киргизы, китайцы - дунгане и по мелочам еще кое - кто.
На одной из улиц меня задержал интернациональный взвод пионеров.
- Стой, тетка! Куда идешь?
- А вам какое дело?
- Такое дело, что на этой улице наш штаб. Может, вы махновка?..
- Как!... Махновка?.. А вы - кто же вы такие?
- Мы буденновцы, - гордо отчеканили ребята и пышно проследовали обходом дальше.
Хозяйке, у которой мы остановились, жилец - военный говорил убедительно за обедом:
- Вы, Маруся, не посылайте Петьку на базар. Возьмут его в плен либо махновцы, либо буденновцы...
Петька с замиранием сердечным слушал под дверью и крался к воротам. Глаза у него сверкали. В противоположность разморенному солнцем Фрунзе - Кара - кол весь в движении. Из Кара - кары гонят гурты лошадей, баранов через горы в Фергану. Кара - кол - отправные порт и ключ к Терскей - Ала - тоу. Он лежит у самого его подножия и исполняет обязанности ворот с родины лошадей и баранов.
В больших и уютных чой - ханэ (такого чаю и таких лепешек нет в самом Фрунзе!) сидят чинно - рыжие узбеки и равнодушно - раскосые дунгане. Все они - купцы. Все они получили в погран - ОГПУ у синеглазого коменданта пропуск через пограничные горы для прогона скота. Выдав пропуск, он им строго внушал:
- Не ходите местами, где посевы большие, чтобы скот не потравил!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.