Моя первая встреча с Владимиром Ильичем за границей

Поронино находится в 100 или 120 км. от Кракова, а от Кракова до границы бывшей царской России было всего около 25 км.

Владимир Ильич поселился в Поронино для того, чтобы ближе следить за всем, что происходило в России, легче встречаться с товарищами, часто приезжавшими к нему из России, и быстрее обмениваться письмами и литературой из России, где издавались в то время газета «Правда», журнал «Просвещение» и др. Владимир Ильич не только сотрудничал в этих изданиях, по пристально следил из - за границы за ростом революционного движения рабочих и идейно им руководил.

На квартиру Владимира Ильича мы пришли рано утром, когда все еще спали. К нам вышла старушка, которая, как мы узнали после, была матерью Надежды Константиновны; через несколько минут к нам вышла Надежда Константиновна. Узнав, что мы приехали из Питера, она с чрезвычайной заботливостью и простотой стала нас расспрашивать, как мы доехали, засыпала нас вопросами о рабочем движении в России, о партийных делах и т. д.

Во время нашего разговора из соседней комнаты вышел мужчина среднего роста, довольно крепкого телосложения, одетый чрезвычайно просто и скромно: в довольно потертом пиджаке, поношенных ботинках и желтых обмотках. Пытливо окинув нас взглядом, он приветливо улыбнулся и поздоровался, с нами. Это был Владимир Ильич, о котором мы так много слыхали и книжками которого зачитывались. Надежда Константиновна тут же сообщила ему, что мы только что приехали из Питера. Тут на нас градом посыпались вопросы о рабочем движении в Питере, в Москве, о состоянии наших сил, о нарастании революционного движения, о профсоюзных и других организациях, которые идут за нами и т. д.

Владимир Ильич очень подробно расспрашивал нас о работе среди металлистов; он особенно интересовался ростом нашего влияния в питерском союзе металлистов и нашей практической работой по борьбе с ликвидаторами. Все его вопросы - простые и ясные - показали нам, какое значение Владимир Ильич придавал металлистам. Мнения В. И. о металлистах впоследствии оправдались полностью. Металлисты сыграли гигантскую роль в развитии нашей партии, наших профсоюзов и в революционном движении всего рабочего класса. Металлисты были пионерами октябрьских побед. Не одна страница в истории рабочего движения будет посвящена этому передовому авангарду рабочего класса.

Нам был подан завтрак и чай, за которым мы продолжали нашу беседу. Тут же мы узнали, что скоро должны приехать к Владимиру Ильичу некоторые депутаты Государственной думы и что после их приезда откроется совещание. В ожидании этого совещания нам было предложено остаться у Владимира Ильича.

Нам предложили с дороги отдохнуть и тем временем стали подыскивать для «ас помещение для жилья. Столоваться же мы должны были у Владимира Ильича. Приезд депутатов задержался, и нам пришлось прожить в Поронине около двух недель в домике одного крестьянина, проживавшего по соседству с Владимиром Ильичем. За это время мы много наблюдали жизнь и работу Владимира Ильича.

Владимир Ильич вставал очень рано. Сложив всю приготовленную накануне почту в дорожную сумку, он ежедневно рано утром на довольно потрепанном и облинялом велосипеде отправлялся на почту. Там он сдавал свою корреспонденцию и получал богатую увесистую почту в адрес ЦК. Владимир Ильич вел с рядом товарищей из различных стран обширную переписку. Он получал множество книг, журналов, газет и писем из Германии, Англии, Швеции, Италии и других стран. Всю эту почту он просматривал лично. В течение дня он успевал составить ответы на все письма, а нередко и написать руководящие статьи для большевистских газет и журналов.

Так работал вождь мирового пролетариата. Он был одновременно и политическим борцом, и организатором, и писателем, и почтальоном; все делал он сам и со всем справлялся.

Наблюдая его гигантскую работу, мы удивлялись его необычайной работоспособности, усидчивости, настойчивости, терпению и исключительному упорству в труде и большой аккуратности.

В этой работе единственной его помощницей была Надежда Константиновна. Владимир Ильич жил чрезвычайно скромно. Когда я работал в Петербурге и как рабочий зарабатывал по 90 - 100 руб. в месяц, я питался гораздо лучше, чем наш вождь.

Владимир Ильич занимался исключительно партийными делами. Книги, которые он знал, по цензурным условиям того времени не имели широкого распространения. Поэтому за свои книги В. И. получал очень мало. Все, что у него было, он отдавал партии. Надежда Константиновна также отдавала весь свой труд партийной работе.

Располагая некоторым свободным временем, мы иногда предпринимали прогулки по окрестностям Поронина, соединяя полезное с приятным. Однажды Надежда Константиновна предложила нам подняться на гору, где воздух почище и посвежее, куда обещал придти В. И. для беседы. Мы вышли раньше и уже были на горе, когда В. И. только что вышел из квартиры. Когда он заметил нас, то стал подниматься к нам в гору с необычайной для такого возраста быстротой. Видно было, что он тогда обладал крепким здоровьем.

На этой горе мы долго беседовали с В. И. о задачах, которые по поручению партии нам предстояло разрешить. Во время беседы мы коснулись предстоящего международного конгресса и высказали предположение, что в связи с войной конгресс наверное примет соответствующее решение о всеобщей забастовке, проведет и другие мероприятия, чтобы помешать надвигавшейся войне.

В. И. пытливо посмотрел на нас и ответил:

- Там сидят оппортунистические болтуны, которые ничего не сделают.

На наше возражение о том, что II интернационал объединяет миллионы рабочих и что в его работе принимаем участие и мы, большевики, В. И. ответил:

- Мы там в меньшинстве, и все паши предложения проваливаются.

Действительность подтвердила предсказания Владимира Ильича, ибо с. - д. каждой страны призывали рабочих защищать буржуазию для уничтожения своих братьев по классу.

За время нашего пребывания в Поронине мы встречались с В. И. по два - три раза ежедневно. Время от времени он читал нам доклады на разные темы, давал ясные и исчерпывающие ответы на наши вопросы. Беседовали мы с ним и во время обеда за столом. Его беседы всегда носили простой и непринужденный характер. Мы только тогда поняли ту исключительную привлекательность, которой обладал Владимир Ильич и которая располагала к нему всех, кто с ним встречался.