«Крутая ступень» показывает многообразие комсомольской действительности, различные типы комсомольцев. Если ранее литература (за некоторым исключением) не выходила за пределы вопросов пола, быта, то в «Крутой ступени» - резкий поворот к основным вопросам комсомольской жизни и работы. Ряд образов повести помогает осмыслить и понять процессы, происходящие в комсомоле, основные тенденции развития.
Многое намечено, но не все до конца и правильно разрешено. Случилось это потому, что писательница сузила рамки произведения, - в повести лишь отдельные представители масс, самой же массы комсомольской и беспартийной молодежи нет.
Вопрос о партруководстве выпал из повести. Караваева удачно преодолела «авангардизм», столь характерный для произведения о комсомоле, но вопроса о партруководстве не поставила со всей полнотой и глубиной. Ведь парт - прикрепленный Павел Иванович руководит лишь Пановым и еще 3 - 4 комсомольцами. А где руководство партячейки всей комсомольской массой? Это совершенно не показано.
Эти отдельные, порой очень существенные недостатки, не умаляют значимости «Крутой ступени», ставящей узловые проблемы сегодняшней жизни комсомола.
Во 2-м номере читайте о величайшем русском враче Сергее Петровиче Боткине, об удивительной судьбе государственного и военного деятеля Михаила Семеновича Воронцова, о жизни и творчестве писателя Ильи Григорьевича Эренбурга, окончание детектива Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.