Смирнов приехал с Западного фронта. Он много рассказывал о том, что видел и сам пережил.
В беседе за чаем они вспомнили общих знакомых, Смирнов сказал:
- Однако у вас превосходная память, дорогой учитель. Сколько людей, можно сказать, прошло через ваши руки, и всех вы помните - вот что удивительно.
- Ну, далеко не всех. За тридцать шесть лет разве всех упомнишь?
- Кстати, вы, кажется, были доцентом в Рижском политехникуме?
- Как же, три года. С девятьсот седьмого по одиннадцатый.
- А не помните ли вы студента старшего курса по фамилии Краузе. Густав Максимильянович Краузе?
- Краузе? Позвольте, Краузе... Он когда окончил политехникум?
- Именно в те годы.
- Краузе... Нет, вы напрасно хвалили меня - не помню. Да ведь 30 лет прошло, это не шутка.
- Конечно.
- Но вот был у меня инженер Головин, тоже рижанин, и как раз тех лет. Он помоложе и, вероятно, помнит.
- Головин? Он москвич?
- Старый москвич. Теперь работает на Урале.
- И учился в Риге, в политехникуме?
- Он недавно ко мне заходил. Но, насколько я помню, он кончал курс, когда я уже покинул Ригу. Учился он у Розена, так что там мы не встречались... Рижан, вероятно, по тем временам, Головин хорошо помнит.
- Прекрасно, - оказал Смирнов, - ещё одна просьба к вам, Андрей Андреевич... Не говорите никому о разговоре, который у нас был сегодня.
- По поводу этого Краузе?.. - Андрей Андреевич долгим взглядом посмотрел на Смирнова. - Понимаю... Понимаю.
Крепко пожав руку Андрею Андреевичу, подполковник пожелал ему доброй ночи.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.