В последние годы жизни Лев Николаевич Толстой был занят одной работой, которую он считал более важной и ответственной, чем та, которая выразилась в создании им эпопеи «Война и мир». Толстой составлял круг чтения. Прожив долгую жизнь (ему в это время было больше семидесяти), отдав свыше пятидесяти лет литературной деятельности, создав такие бессмертные произведения, как «Война и мир», «Анна Каренина», «Воскресенье», Толстой перечитывал теперь заново старых и новых писателей России, Европы, Индии, Китая, Ирана, Америки. Общаясь с великими писателями всего человечества, он отбирал из сокровищницы их мысли и слова, всё, что казалось ему самым ценным! Отобранное он располагал по дням и неделям круглого года; он составлял из этих мыслей, рассуждений, рассказов, преданий, сказаний и стихотворений «круг чтения» на целый год. Толстой но расставался с этой книгой, вобравшей в себя перлы мировой литературы. Ежедневно читая «круг чтения», он советовал делать это и другим. Вплоть до кончины он обогащал свой круг чтения новыми вкладами из неисчерпаемой сокровищницы мировой литературы.
Так поступал Толстой в конце жизни. Но если собрать всё, что прочитал он за долгую жизнь, круг его чтения оказался бы огромной библиотекой на многих языках.
Толстой был не только великий писатель: он был великий читатель, для которого книга раскрывала дверь в прошлое и будущее человечества, открывая бесконечные горизонты человеческой мысли, познающей вселенную и ставящей перед человеком высокие идеалы, истину и совершенство.
Рассказывая о своей юности (14 - 20 лет), Толстой привёл список книг, которые оказали на него влияние.
Название книг: Степень влияния:
Евангелие Матвея:
Нагорная проповедь Огромное
Стерн. Сантиментальное путешествие Очень большое
Руссо. Исповедь Огромное
Эмиль Огромное
Новая Элоиза Очень большое
Пушкин. Евгений Онегин Очень большое
Шиллер. Разбойники Очень большое
Гоголь. Шинель.
Иван Иванович и Иван Никифорович.
Невский проспект Большое
Гоголь. Вий Огромное
Мёртвые души Очень большое
Тургенев. Записки охотника Очень большое
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.