- В среду вот тоже Анисы покоенка представилась. Пришла из баньки кваску холодного попила и померла. А кто говорено? Никак Груняша - дочка - директорская. Спасибо, милая.

Маменька - то здорова ли? А еще и среду Ерема хромой помер. Тот долго лежал.

Мысли старухи вихрились уже по ту сторону жизни. Только тело еще не хотело сдаваться и ходуном ходило под ситцевым полинявшим одеялом, сшитым из пестрых лоскутков.

- Кузьма! блуждала она глазами ища старика - где ты, Кузьма? Зажги свечку перед иконой, помру - потушишь. Да батюшку приведи.

Старик подошел к кровати, его губы тряслись.

- Ты и впрямь Аграфена Прокопьевна на тот свет собралась - сказал он. И стал молить, жалобно, как ребенок: - подожди. Не ходи. Как же я - то... один, как палец. Страшно мне одному - то среди нынешних людей жить. Погоди. Аграфена Прокопьевна.

- Витенька... Витенька, дитятко милое бормотала больная, - грошиков нет... волосы беленьки...

Старик пошел одеваться. Руки его дрожали, он не мог застегнуть пуговиц па сюртуке. Груня помогла ему, надела шапку.

- Иди к папе - учила она,- скажи, что я просила его дать тебе моторную лодку. Быстрее съездишь,..

Поп был в городе, за рекой.

Вскоре больная очнулась в последний раз.

- Где Кузьма - то? Кузьмаааа.....

- Бабушка, глотни лекарства...

- Кузьмаааа! - хрипела больная, - эх... не дождусь батюшки уж видно, самому господу покаюсь. Скажи, красавица. Кузьме то; не скучает пусть. Умирает скорее пусть. Некому за ним без меня ходить. Захиреет он без меня... Ох... достань - ко вот со стенки портретик. Махонький. Тот. Подай сюда...

Она вцепилась в портрет руками, прижала к губам, потом к груди и замерла.

- Сынушка мой... сынушка родненький, выкрикивала она, страшно тоскуя... неужто..... взаправду от матери... убежал... не верю... в кандалы заковали силком увели... Скажу Кузьме... пусть простит... я прощаю...

Груня плакала, кусала пальцы. Не в силах терпеть, выбежала на крыльцо и когда вернулась, ее испугала густая крепко устоявшаяся тишина. Бесшумно двигаясь, она затушила свечку перед иконой из уважения к покойней, потом закрыла веки и вырвала из закоченевших пальцев портрет, прижатый к груди. Он был смочен слезами и предсмертным, еще не иссохшим потом. Груня сунула его в карман вышла села па крыльцо и стала ждать...

Кузьма вернулся, когда тело уже похолодело. Священника с ним не было. У старика нечем было заплатить, и когда он упросил «отпустить» больную бесплатно пришли от бывшего лавочника и увели отца Вениамина. Кузьма прошел в дом, задернул окна занавесками и вышел крыльцо. Крупные капли бежали по щекам и прятались в бороду.

- Аграфена - то Прокопьевна не его? спросил он Груню.

- Кого его?

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.