«Звезда заката»

Амба отдавал на ночь строгие приказы. Николка спросил Амбу, как быть с Икешой.

- А что он?

- В землянку заперли. «Ходи» с топорами сторожат.

Стукнуть, что ли? - спросил Амба ни к кому не обращаясь, но ждал ответа.

- Дело твое! - ответил Сидор Волк.

- Парень золото сам, как говорится, да уж больно до золота жаден. Стукнем?

- Стукай, дело твое, - упрямо повторил Волк: только особый вины на нем я не вижу. Сам ты золотом людей задерешь...

- Погоди! Об этом у нас с тобой разговор еще не кончен. Ты, китайеза, что скажешь?

Старшинка, улыбаясь и кивая головой, заговорил:

- Стукай не надо! Пусти - гуляй... Золото ищи - где есть что. Всех напугал - все тебе золото тащи!... Икеша нет давай! Банка есть, капитана!

- Вовремя! Николка, выпусти Икешу. Злой он, однако?

- Злей тебя.

- Ну, уж!...

Амба с Сидором и старшинкой удалились в бывшую контору прииска, чтобы подготовить финансовую реформу республики Пянь - Эр - Гоу. В контору был приглашен из партизан только новый есаул Николка Бурят, из рабочих драги гармонист Гаркуша. Старшинка Чин - Бао - Ли кликнул одного из дроворубов, того самого заводилу «бойку» Дзана; получилось, что к финансовой реформе были привлечены представители всех главных действующих сил. Впрочем, старшинка сказал дроворубу:

- Дзан - бой! Самовар кушеяла! - и, рассыпая лукавые улыбки, старшинка пощупал живот, подмигивая Амбе: шибко кушай хочу - брюхо совсем пустой - делай есть!

- Чего ли! Закусить, однако не мешает, - согласился Амба. Тряски было довольно!

Дзан - бой, тихонько напевая, принялся за самовар и больше не вмешивался в горячий разговор, какой сейчас же поднялся у товарищей. Китайский самовар отличается от русского тем, что он разгорожен вертикальными перегородками на три равных отделения: в одном из отделений варится суп, в другом - кашица, в третьем (с краном), кипяток для чая.

Дзан - бой поставил самовар сразу на все три отделения: в одном варилось нарезанное мелко мясо с перцем и луком, в другом рисовая каша - в третьем - вода для чая.

Между тем шло заседание ревкома и между его участниками завязался математический спор - Николка Бурят был слаб на счет - почему мудро молчал, покуривая. Гаркуше Амба приказал:

- Играй потихоньку, будто балуешься: мне в задумчивость придти надоть.