Слово «депутат» происходит от латинского глагола «deputare», что значит «посылать с поручением». Первоначально это слово обозначало человека, посылаемого от какой-либо организации или группы населения к должностному лицу для переговоров. Впоследствии депутатами стали называться избираемые народом члены законодательных учреждений (например, палаты депутатов во Франции, палаты общин в Англии, палаты представителей в Соединенных штатах Америки).
В буржуазном государстве депутат, как правило, не является подлинным народным представителем, защитником интересов избравших его народных масс. Не говоря уже о фашистской Германии, где депутаты рейхстага фактически не избираются, а назначаются Гитлером и его приспешниками, в «настоящих» буржуазных демократиях население большей частью лишено возможности посылать в парламент людей, представляющих его действительные интересы.
Депутат буржуазного парламента неответственен перед своими избирателями. Он может надавать им кучу обещаний: у избирателей нет средств заставить его их выполнить. Депутат не обязан отчитываться перед своими избирателями, и они не могут его отозвать, если он не оправдает их доверия. Буржуазный политик защищает в парламенте не интересы тех, кого он формально представляет, а интересы проведшей его в парламент политической клики.
Буржуазные партии не брезгуют никакими средствами для того, чтобы провести в парламент своих людей. Фальсификация списков избирателей, подделка избирательных бюллетеней, клевета, подкуп, шантаж и насилие считаются бытовыми явлениями в политической жизни Японии, Англии, Соединенных штатов Америки и других буржуазных стран.
Очень поучительны условия, в которых происходили выборы в Государственную думу в царской России. Выборы в III (1907 год) и в IV (1912 год) Государственную думу проводились по закону от 3 июня 1907 года. Царский «избирательный закон» представлял собой сложнейшую систему рогаток.
Эта система была направлена на то, чтобы допустить к выборам как можно меньше избирателей и дать на выборах перевес помещикам и капиталистам.
Участие в выборах обставлялось рядом стеснительных формальностей. Списки избирателей составлялись только на наиболее обеспеченных лиц, остальные должны были подавать заявления о включении их в списки. «Неблагонадежным» избирателям под всякими формальными предлогами отказывали в занесении в списки. Избирательными правами пользовались только те рабочие, что проработали на данном предприятии не менее шести месяцев. Выбрасывая за ворота революционно настроенных рабочих, хозяева тем самым лишали их избирательных прав. О времени и месте избирательных собраний умышленно сообщалось как можно позже (иногда за несколько часов). Предвыборные собрания рабочих не допускались. Большевистские организации не могли заранее объявлять своих кандидатов, так как кандидату от большевиков грозил арест. Неугодные полиции кандидаты «разъяснялись» (т. е. лишались избирательных прав на основании «разъяснений» властей к избирательному закону).
Несмотря на чудовищные трудности, революционные рабочие провели в IV государственную думу 6 большевистских депутатов. Один из «шестерки», Малиновский, сложил полномочия и после революции был разоблачен как провокатор. Петровский, Бадаев, Шагов, Самойлов и Муранов составили большевистскую «пятерку». Большевистская фракция использовала думскую трибуну для революционной агитации и поддерживала теснейшую связь с «Правдой», с нелегальными партийными организациями и с рабочими массами. Выступления большевиков в Думе вызывали бешеную ярость ее реакционного большинства. Председатель Родзянко обрывал большевистских депутатов, по всякому поводу лишал их слова. Однажды вся большевистская фракция была исключена на 15 заседаний. Депутатов, отказавшихся покинуть зал, выводила силой военная охрана Думы.
Большевистская фракция Думы выступила против империалистической войны и не превращала революционной работы и в военных условиях. 5 ноября 1914 года вся фракция была арестована (царское правительство не посчиталось с депутатской неприкосновенностью). Состоявшийся в феврале 1915 года суд приговорил большевистских депутатов к ссылке. На этом процессе имело место позорное выступление предателя Каменева, отрекшегося от большевистской точки зрения на войну и признавшего себя оборонцем.
Разительный контраст с избирательной системой капиталистических государств представляет советская избирательная система.
Депутат в нашей стране - подлинный народный избранник.
По статье 142-й Конституции СССР, «каждый депутат обязан отчитываться перед избирателями в своей работе и в работе Совета депутатов трудящихся и может быть в любое время отозван по решению большинства избирателей в установленном законом порядке». Советский избирательный закон - «Положение о выборах в Верховный Совет СССР», утвержденное 4-й сессией Центрального исполнительного комитета СССР VII созыва 9 июля 1937 года, - обеспечивает избирательное право за всеми без исключения гражданами, мужчинами и женщинами, достигшими 18 лет, кроме лишенных избирательных прав по суду и умалишенных. При этом установлен порядок, по которому любой гражданин, где бы он ни находился, может принять участие в выборах. Избирательные участки создаются даже на судах, находящихся в плавании, в больницах и родильных домах.
Порядок выборов в советские органы государственной власти максимально прост и в то же время обеспечивает каждому избирателю полное осуществление его прав.
Советская избирательная система - самая совершенная, самая демократическая в мире. Одна из ярких ее особенностей заключается в том, что она предоставляет избирательные права молодежи. Только в Советской стране восемнадцатилетним юношам и девушкам доверено участие в выборах органов государственной власти и в работе этих органов. Советская молодежь оправдает это доверие высокой политической активностью, борьбой за присвоение звания депутата трудящихся лучшим людям страны. «И самой первой, лучшей из лучших кандидатур в Советы на предстоящих выборах советская молодежь выставляет кандидатуру, которую поддержит весь народ нашей страны, - кандидатуру организатора побед социализма, нашего великого вождя товарища Сталина» (Косарев).
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.