День этой неудачи выдался солнечный и безмолвный. Безветрие стояло над Прорвой. Даже листья ив не шевелились и не показывали серебристой изнанки, как это бывает даже при легком ветре. В нагретых травах «жундели», как говорил Ленька, шмели.

Утро сверкало и переливалось вокруг отблесками холодной воды, росой, брызгавшей с кустов, чешуей красноперок, игравших в омутах, и сотнями солнечных зайчиков, устилавших траву под деревьями и похожих на серебряные, осенние листья.

Я сидел в трусах на разбитом плоту, курил и следил за перяным поплавком. Я терпеливо ждал, когда поплавок вздрогнет и медленно пойдет в зеленую речную глубину.

Старик ходил по песчаному берегу со спинингом. Я слышал из - за кустов его вздохи и возгласы:

- Какое дивное, очаровательное утро!

Потом я услышал за кустами кряканье, топот, сопенье и звуки, очень похожие на мычанье коровы с завязанным ртом. Что - то тяжело шлепнулось в воду, и старик закричал тонким голосом:

- Боже мой, какая красота! Я сонно слушал возню за кустами. Глаза у меня слипались, поплавок расплывался в огненное пятно на светлой водяной ряби.

Вдруг Ленька крикнул мне с берега, и в голосе его я почувствовал отчаяние:

- Он ее упустит в воду!

Я соскочил с плота, по горло в воде добрался до берега и побежал к старику.

Он стоял за кустами у самой воды, а на песке, перед ним, тяжело дышала старая щука. На первый взгляд, в ней было не меньше пуда.

- Тащите ее подальше от воды! - крикнул я, но старик зашипел на меня и вынул дрожащими руками из кармана пенсне. Он надел его, нагнулся над щукой и начал рассматривать ее с таким восторгом, с каким знатоки любуются редкой картиной в музее. Щука не сводила со старика злых глаз.

- Похожа на нильского крокодила, - сказал Ленька.

Щука покосилась на Леньку, и он отскочил. Казалось, щука прохрипела:

- Ну, погоди, дурак, я тебе оторву уши!

- Голубушка! - вскрикнул старик и еще ниже наклонился над щукой.

Тогда и случилась та неудача, о которой до сих пор говорят по деревне.

Щука примерилась, мигнула глазом, легла поудобнее и со всего размаха ударила старика хвостом по щеке. Над сонной водой раздался оглушительный треск оплеухи. Пенсне со свистом полетело в воду. Щука ударила второй раз, третий, подскочила и тяжело шлепнулась в воду.

- Увы! - прокричал старик, но было уже поздно.

Ленька стоял поодаль, приплясывал и кричал нахальным голосом:

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.