- Прощай, герой! - оказала щука насмешливо. Она хотела защелкнуть пасть вместе с Миком.
Но не тут - то было. Собрав последние силы, Мик поставил саблю поперек рта чудовища.
- Ура - а! - закричал он и одним прыжком очутился на спине щуки. - Сдавайся! Ура - а!
Лучше бы Мик дрался молча. Последний глоток воздуха вырвался изо рта и сверкающими пузырьками умчался наверх.
Мик успел заметить, как войско окружило щуку. Он замахал руками, чтобы удержаться под водой хоть секунду, хоть четверть секунды. Но могучая сила подняла его со дна реки и понесла все выше и выше к горячему солнцу, облакам и деревьям...
У Мика замелькали искры в глазах:
- Эх! Надо было молчать!...
- Что ты машешь руками? - спросил отец с удивлением. Он стоял возле Мика и с тревогой всматривался в разгоряченное лицо победителя.
- Я поймал ее... Я поймал ее, - забормотал Мик торопливо и вдруг осекся.
Обеими руками отец держал огромную пеструю щуку, ту самую, с которой Мик только что дрался на дне, возле мельницы.
Мик сразу узнал ее по зеленым глазам, горевшим мрачным огнем. Теперь в бессилии она раздувала кровавые жабры и била по траве могучим хвостом. И - что самое удивительное - в губе старой щуки блестело маленькое кольцо Асмодея.
- Как, кольцо? - закричал Мик.
- Да, - ответил отец, - так узнают возраст рыб. Давным - давно ее отметил какой - нибудь рыболов. Видишь, цифры. 1841, - значит, этой щуке почти сто лет.
Он вынул маленькое золотое кольцо и передал сыну. Мик засмеялся. Только он один на всем свете знал историю и волшебную силу кольца Асмодея.
Он поднял удочку и пошел вслед за отцом, любуясь щукой и шепча про себя:
- Я знаю... Я хочу... теперь я все могу сделать.
И он был прав. Если человек захочет, - все непременно сбудется, даже сказка.
В 7-м номере читайте о нашей первой женщине-дипломате Александре Коллонтай, об истории написания портрета баронессы Икскуль фон Гильденбант – одного из самых известных произведений Ильи Репина, о жизни известнейшего театрального деятеля Владимира Ивановича Немировича-Данченко, о наших замечаетельных мастерах – реставраторах Русского музея, о создании свадебного марша Мендельсона, о великом русском ученом и путешественнике Николае Николаевиче Миклухо-Маклае, новый детектив Елены Колчак «Смерть в замке» и многое другое.
Из книги «Неодетая весна»
Отрывок из романа «Гроздья гнева»