Я отправился домой, но застал только сестру. Отчим был в Берлине, мать должна была вернуться к обеду. Я пошел ей навстречу. Хотя мы не видались всего полгода, она меня не узнала.,
- Да неужели же ты не узнаешь меня?! - крикнул я. Она заплакала.
- Какой у тебя ужасный вид, Людвиг!
Мы побежали домой. Я уничтожал великолепный жареный картофель, когда постучали в дверь. Это пришел мой старый друг Теодор Гофман. Мы расцеловались. Он мне сообщил, что давно чувствовал приближение революции, и в последнее время служил в железнодорожных войсках в Бельгии и Рейнской области. После отпуска он также не вернулся на фронт.
Совет солдатских депутатов назначил нас с Гофманом комендантами лагеря для военнопленных. Мы надели красные кокарды, чем вызвали неудовольствие фельдфебеля. Он не мог удержаться от ядовитых речей по этому поводу. Нас это взорвало, мы его изругали и ушли. В совете нам заявили, что пока нет достаточного количества молодых людей, нельзя увольнять старых служащих. Пришлось вернуться обратно в лагерь.
В газетах писали о том, что в Берлине идет борьба спартаковцев. Я точно не знал, кто они такие, но вскоре мне попалась в руки прокламация, где все было подробно разъяснено. На следующий же день я сел в поезд и поехал в Берлин. Это было незадолго до рождества. Я слышал стрельбу, видел людей в шлемах, но со спартаковцами мне не удалось войти в контакт, и я вернулся домой.
Позже, 16 января 1919 г., я узнал, что Роза Люксембург и Карл Либкнехт убиты...
Однообразно тянулись дни. Работу наборщика было очень трудно найти. Я пробовал заниматься коммерческими делами, и, хотя это казалось выгодным, почувствовал, что эта работа не по мне.
Экстренное приложение к газете от 13 марта произвело на меня ошеломляющее впечатление: Капп появился в Берлине.
Я бросился в профсоюз. Через несколько часов на многих предприятиях прекратились работы.
На чрезвычайно многолюдном собрании был избран исполнительный комитет, состоявший из трех коммунистов, трех независимых, трех представителей профсоюзов, трех социал - демократов и трех буржуа под председательством социал - демократа Эрнста Бранденбурга.
Правительство через своих социал - демократических представителей призывало ко всеобщей забастовке:
- Пролетарии, бастуйте! Спасайте положение!
Они забыли о том, что еще совсем недавно бастующим железнодорожникам Носке грозил тюрьмой.
Чтобы оградить себя от неприятных неожиданностей, на ближайшем заседании исполкома был выдвинут и проведен в жизнь вопрос о вооружении рабочих. Бранденбург, от которого я не ждал ничего хорошего, принужден был поневоле согласиться. Но нам, коммунистам, выбранным в исполком, было ясно, что он только до поры до времени будет вести такую игру. Все хорошо знали, что дружно проведенная забастовка приведет к поражению Каппа. Конечно, социал - демократам ничего другого не оставалось, как вести ту политику, которую они применяли с 1914 г., и стараться постепенно погашать революционную энергию масс, которая должна была неизбежно вспыхнуть после поражения Каппа. Деятельность комиссара правительства, социал - демократа Зеверинга, в Рурской области лучше всего осветила эту политику социал - демократических вождей.
Среди членов комитета все резче обнаруживались разногласия. К сожалению, нам трудно было бороться с Бранденбургом, так как у него в комитете было большинство голосов.
Ближайшей задачей было привлечь на нашу сторону гарнизон. Бранденбург в этом вопросе нам всячески ставил палки в колеса. Он рассуждал следующим образом: не сегодня - завтра капповский путч будет ликвидирован, тогда гарнизон окажется на стороне «законного правительства». Надо всеми силами предотвратить вмешательство вооруженных рабочих. Когда большинством голосов все - таки было постановлено вступить в переговоры с гарнизонами, Бранденбург разыграл роль смельчака и заявил, что сам отправится в казармы. Коммунисты и независимые понимали, что пустить его одного к солдатам было бы большой тактической ошибкой. С Бранденбургом послали меня.
Он долго протестовал, уверяя, что я слишком молод, что в 22 года такое трудное поручение нельзя выполнить, но ничего не помогло.
Чем ближе мы подходили к казармам, тем яснее было, что здесь принимаются меры на случай выступления вооруженного пролетариата.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.