- Идите, Леонид, в курилку, я сейчас приду туда, а то вон наш мастер идет.
Курилка служила местом сбора рабочих наиболее тяжелых профессий. Рабочие с двух прочесных чесальных машин, вырабатывавших зимние ткани, курили, кашляли и плевали на пол. Рабочих стригальных машин, которые стригут ворс и узелки на товаре, можно было узнать по деревянным палочкам, которыми они сгребали пух у ножей. Стригально - чесальные рабочие сидели скорчившись; казалось, они хихикают или фыркают от внезапного смеха. Но это была привычка откашливаться от щекочущих горло волокон.
Рабочие опальной мастерской, с землистым цветом лица, говорили об октябрьском манифесте.
- Как работали 11 часов, так и работаем... Было ясно, что 8 - часовой рабочий день для опальщиков был вопросом жизни. Их организм в течение вереницы лет привыкал к угарному газу у машин. Их работа заключалась в том, чтобы опалить на раскаленных докрасна желобах ворс и обрывки нитей на суровом товаре. Они хвалились, что дома на них не действует уже самый сильный угар, от которого все «на карачках ползают и весь вечер блюют».
В курилке Лелька увидел молодых ребят, недавно поступивших на фабрику. Краснощекие, упитанные, веселые и горластые - они еще неделю назад возбуждали зависть. Их назначили набивальщиками кубов в мерсеризацию.
Они влезают в клепаные чаны сквозь узкое отверстие и укладывают быстро бегущие мокрые жгуты товара в чаны. Работа ведется в темноте, при 35° температуры, без доступа свежего воздуха. Ребята потеют и в течение 2,5 часов беспрерывно кладут ряды жгутов, уминают их босыми ногами. Выходят из чана в мокрой рубашке, идут курить, дышат часто, как загнанная лошадь. Набивальщики кубов частое болеют. Эти отборные здоровяки и силачи из рабочего класса часто падали в обморок в своих чанах - темницах.
Частенько из куба высовывалась голова парня с мокрыми волосами. Он кричал во все горло:
- Эй! Тащи!
Это значит, что товарищ упал без сознания и нужна помощь рабочих. Через 2 - 3 месяца мордастые подростки - набивальщики кубов - истощались, изнашивалось сердце Они приходил домой с мыслью.
- Спать, спать...
Есть не могли. И до такого состояния эти юноши доходили за 2 - 3 месяца работы в темницах куба по 11 часов в день вместо 4 и 6, как того требует возраст.
Курилка - для рабочих тяжелых профессий всегда была заслуженным отдыхом.
Вот сидит, курит махорку целая артель молодых ребят - 6 человек. Это котлочисты.
Они берут на урок в паровой котел целой артелью и чистят скребками накипь, лежа в неудобных позах в котлах, еще не совсем остывших. Работают голые в пару и пыли. Семнадцатилетние ребята работали по 11 часов и большей частью в ночное время.
Иван Демидыч вошел в курилку, когда Лелька уже роздал с десяток прокламаций.
- Надо бы и бабам раздать, - заметил кто - то. - Загляни к ним в парламент.
- А где это?
- Рядом. Ведь они тоже, как и мы, заседают в своих уборных.
Молодой котлочист в блузе, натянутой на голые плечи, подступил к Ивану Демидычу и, указывая на окошко под потолком курильни, сказал:
- Загляни - ка, отец, к бабам в уборную. Ивана Демидыча подсадили, и он стал глядеть через окошко.
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.