А дел не убавилось. Дети подросли. Большие дети – большие хлопоты. Депутатские дела звали на заседания, на проверки, на беседы. Приходилось выступать, представительствовать. Школьники звали на свои классные часы. И на заводе – проблемы. Подбегает Валя Завражная:
– Ефимовна, опять идет один брак. Сырье дрянное.
К технологам. Спешно делают анализы порошков. Этот плохо оформляется, а этот дает черноту. Пока найдены нужные смеси, время прошло... А пятилетка идет, для Елизаветы Ефимовны это десятая пятилетка.
– Елизавета Ефимовна, вы ведь молодой коммунист?
– Да, я вступила в партию, когда взяла обязательства на пятилетку. Ко мне люди приходят – за советом, за опытом. Меня в партком вызывают... В горсовете много дел. Чувствую, живу так, как живут коммунисты, а заявление в партию боюсь подавать... Пришла к Николаю Ивановичу Нестерову, парторгу нашему, так и так, говорю: хочу в партию, но, наверное, мне откажут, возраст уже не молодой. Скажут, чего раньше думала? А я раньше, может, и вправду ни о чем не думала, зато теперь дум хватает, когда и завод у меня, и мои избиратели, и нагрузка в горсовете...
А знаете, единогласно приняли.
В этом году Елизавете Ефимовне было оказано самое высокое доверие товарищей-коммунистов; она была избрана делегатом XXV съезда КПСС.
В 7-м номере читайте о нашей первой женщине-дипломате Александре Коллонтай, об истории написания портрета баронессы Икскуль фон Гильденбант – одного из самых известных произведений Ильи Репина, о жизни известнейшего театрального деятеля Владимира Ивановича Немировича-Данченко, о наших замечаетельных мастерах – реставраторах Русского музея, о создании свадебного марша Мендельсона, о великом русском ученом и путешественнике Николае Николаевиче Миклухо-Маклае, новый детектив Елены Колчак «Смерть в замке» и многое другое.
* Глава из романа «Царь-Рыба», который полностью будет опубликован в журнале «Наш современник».
Повесть