Премия на Марсе

- Ну, ну, ладно. - Прораб влез в пальто. - Договорились. Извиняйте, счастливень-ко... - И вышел, тихо притворив дверь.

Игорь снова посмотрел на Бартеня. Неужели он украл?

... Смена подходила к концу. Уже шестой день они работали по десять-одиннадцать часов. Зато сейчас все было почти готово.

Еще часа два, не больше. Стемнело, все давно ушли, кроме них и прораба. Работали с лампами. Игорь доварил шов и разогнулся. Самое страшное - это, конечно, спина. Затекла намертво. Чуть подальше, разбрызгивая синие искры, примостился на конструкции Юрка, а еще дальше ровно жужжал аппарат Бартеня. Бартень работает, как зверь. Может, и в самом деле не он десятку украл? Всю эту неделю Игорь думал об этом. Да и Юрка тоже.

- Эй, ребята! - Внизу чуть виднелась темная фигура прораба. - Спасибо, ребята! Кончайте без меня, завтра проверять буду. Я пошел!

- Эге! - крикнул вниз Игорь и посмотрел, как прораб шагал, чавкая по грязи. Продвинулся вперед, опустил маску, дал пламя. И только пригнулся - снова почувствовал, как невыносимо мучительно ноет спина. Теперь он доваривал последние швы. Есть один.

Разогнулся, передвинулся. Дрожь пламени перед глазами, раскаленная полоска металла. Еще один. Надо разогнуться. Игорь посмотрел на ребят. Что они, кончили уже?

- Я и Бартень кончили! - крикнул Юрка. - А у тебя?

- Сейчас, - отозвался Игорь, надвигая маску. Последние швы он сварил наспех, кое-как. А когда слез на землю, почувствовал, какое это блаженство - стоять прямо.

Вот и все. Конец. Правда, последние три шва он сделал кое-как. Ну, да ничего, сойдет. В крайнем случае завтра можно будет подварить.

Подошел Юрка.

- Домой? - улыбнулся он.

- Можно, - сказал Игорь. - Бартеня не будем ждать. Пусть один идет.

Они пошли, как всегда, не дорогой, а по вырубленной тайге. А когда отошли немного, увидели, что на стройке мигает синяя звездочка сварки.

- Что это, Бартень? - удивился Игорь. - Не доварил?

- Наверно. - Юрка с силой выдохнул воздух. Пахло прелой травой, землей и сыростью. - Жаль, тренировки сорвались на неделю...

Утром прораб проверял работу. Все четверо забрались на конструкции. Игорь оглядывал свои швы: все хорошо, только последние три кое-как сделаны. Постой! Вот они, последние три. Заварены, как надо. Кто же их заварил? Бартень? Вот это плохо. Ну и хитрюга, Бартень!

- Порядок, - сказал прораб. - Спасибо. Зарплату пойдете получать?

- Ясно, - сказал Юрка. - Сегодня пятнадцатое.

Когда они слезли на землю и прораб ушел, Игорь подступил к Бартеню.