Поляков покачал головой.
- Ты что? - спросил Масленников.
- Не буду подписывать.
- Как не будешь? - Масленников был искренне удивлен. Ему и в голову не приходило, что Поляков может не согласиться. - Ты что, хочешь, чтобы на нас пальцем в управлении показывали: вон, мол, работнички! Тебе честь участка не дорога?
- Дорога.
- Так в чем же дело? Подписывай!
- Сказал, не буду. Не хочу никого обманывать.
Масленников вспыхнул, но, взяв себя в руки, сел за стол.
- А что бригада скажет? - сказал он. - Ты думаешь: вот, мол, Масленников за славой гонится, государство обманывает... Нет, дорогой. Масленников за людей страдает. А ты романтик! В облаках витаешь, Поляков... Подожди, не перебивай! Я знаю, чему вас там в школе учили: не обмани и все такое прочее... А жизнь - это тебе не школа. Ты не хочешь, ну и черт с тобой! А бригада? А люди твои как на это посмотрят? Ты знаешь, на сколько они меньше получат?
Опустив голову, Поляков стоял перед столом и мял в руках рукавицы. Последние слова начальника, как видно, смутили его... И это не ускользнуло от взгляда начальника.
- Ладно, - проговорил он устало. - Не хочешь - не подписывай. В конце концов, мне-то что? Для вас же стараюсь.
Поляков взял ручку, посмотрел на перо. Масленников отвернулся, делая вид, что все остальное его мало волнует. Но когда бригадир потянулся к чернильнице, невольно посмотрел на Полякова и усмехнулся - недобро, открыто... Взгляды их встретились.
Поляков выпрямился.
- Хорошо, - сказал он, кладя ручку на стол. - Я поговорю с ребятами.
И, резко повернувшись, пошел из конторки.
... Вся бригада Полякова собралась в раздевалке. Сидели на скамейках, табуретках, на подоконнике. Один из парней вяло мешал рукой костяшки домино, разбросанные по столу.
Говорила одна из девушек, Вера:
- Правильно! Ведь мы коммунистическая бригада... Никаких обманов - я так считаю.
Прищурив глаза, Поляков смотрел на ребят и слушал... Потом наступила пауза.
- Да-а... - неуверенно произнес Славка Носов. - А я - то хотел предложить откладывать рублей по тридцать в бригадный фонд!... На случай рождения или в театр сходить...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.