Честное слово

- Сколько бы Кириченков ни стоил - ты стоишь еще дешевле...

- Наш бригадир грубиян, но честный человек, который держит свое слово!...

Грузовик с монтажниками карабкался по размытой глинистой дороге. Скаты скользили, машина то и дело оказывалась на краю глубокой канавы - вот - вот перевернется. В такие моменты все пассажиры в кузове бросаются к борту повыше, готовые спрыгнуть на дорогу.

И в этом небезопасном рейсе продолжался спор монтажников, реплики доносились сквозь натужный вой мотора.

- Бригадир не имеет права решать такой вопрос! - горячился Кириченков. - Взял вора под крылышко. Зачем же болтать, что все решает коллектив?

- Поймите, я дал честное слово. Если бы я этого не сделал, нарушитель не сознался бы. И, может быть, вы, Кириченков, не получили бы своих денег.

- Из - за того, что ты два дня психовал, вешать кому - то ярлык на всю жизнь? - хохотнул Гнатюк.

- Насчет ярлыка не знаю, - сказал Тагильцев, - а зубы пересчитать не мешало бы. Чтобы забыл дорогу в чужой карман. Попался бы он нам в тайге...

- И что было бы? - поинтересовался Антидюринг.

- В тайге свои законы, а прокурор там - медведь...

- Человек споткнулся, а его в спину толкать? - подал голос Чернега. Машина никак не могла одолеть подъем, ну и вязкая глина в этом распадке!

Водитель высунулся в дверцу, которую не закрывал, все время посматривая назад, потом вылез на подножку и попросил монтажников подтолкнуть машину.

Первым ловко перемахнул через борт Тагильцев, последним спрыгнул на дорогу Гнатюк. В кабине остался только Матвеич, сосавший свой валидол, ему не разрешили принимать участие в подобных авралах.

Гнатюк. перед тем как подставить плечо под борт машины, долго примерял рукавицы, не сразу расстался с окурком.

Тагильцев притащил охапку хвойного сушняка и бросил под буксующие колеса. То и дело слышался его возглас: «Раз, два, взяли!» Шестаков по совету Матвеича срезал лопатой глину между глубокими колеями, чтобы не цеплялся дифер машины.

Спор продолжался, хотя спорщики тяжело дышали.

- Спасибо нашему бригадиру! Пожалел одного, а бросил тень на стольких! - не унимался Кириченков.

- Никакой тени за собой не вижу, - оглянулся Антидюринг и иронически пожал плечами.

- Боремся за звание коммунистической бригады, - проворчал Матвеич, высунувшись из кабины, - а бригаду запачкали!...

- Но я дал слово! Что же, бригада не доверяет своему бригадиру?! - петушился Шестаков.