- Правильное решение, - ответил Ио. - Вы могли бы сидеть взаперти еще год, но все равно пришлось бы знакомиться с жизнью в гуще самой жизни. Иного пути нет.
- Говорите мне «ты», - попросил Волгин. - Мне это будет приятно. И вы тоже, - обратился он к Мэри и Владилену.
- Только в том случае, если вы поступите так же, - улыбнулся Ио. - Люций считает вас своим сыном. Я много старше его - считайте меня вторым дедом. А Мэри - ваша сестра.
- А я буду вашим братом, - сказал Владилен. - Твоим братом, - поправился он, и Волгина поразил необычайно красивый, глубокий тембр его голоса. Он и раньше замечал, что голос Владилена отличается от других голосов чистотой и особенным, словно металлическим звуком.
- Мне кажется, что ты очень хорошо поешь, - сказал Волгин.
- Владилен, - ответил Люций, - один из-лучших певцов нашего времени. У него редкий по красоте и силе голос.
- Но ведь он астроном!
- Ну и что из этого? - Владилен искренне удивился. - Разве астрономы не могут петь?
- Я понимаю Дмитрия, - сказал Мунций. - Тебя удивляет, что Владилен, обладая таким голосом, не профессиональный певец, не правда ли?
- Да.
- Он не исключение, а скорей правило. В твое время люди ходили в театр, расположенный в городе, где они жили. Городов было много, а театров еще больше. Артисты были разными - одни более талантливы, другие менее. Большие таланты жили в больших городах, и тем, кто жил вдали от них, приходилось довольствоваться менее талантливым исполнением. У нас положение совсем иное. Зрелище, будь это опера или драматический спектакль, исполняется лучшими силами планеты. И каждый может увидеть и прослушать любую постановку в любое время. Это привело к тому, что многие, такие, как Владилен, исполняют ту или иную партию один раз. И, естественно, искусство не заполняет их жизнь. У них есть другая любимая профессия.
- Значит, у вас нет театров?
- Есть. Их много. Непосредственное общение артистов со зрителями необходимо. У нас есть профессиональные исполнители, которые полностью живут в искусстве. Но их выступления не увековечиваются. Иное дело - Владилен и другие особо одаренные. Они исполняют то, что остается на века. Это уже не театр в обычном понимании.
- Могу я услышать тебя? - обратился Волгин к Владилену.
- Как только захочешь. Я исполнил около восемнадцати ролей в двенадцати операх. Прослушай любую. А если у тебя появится такое желание, то я буду петь только для тебя. Для дуэтов возьмем Мэри.
- Вы тоже поете?
- Почему «вы»? - засмеялась девушка.
- По ошибке, - серьезно сказал Волгин. - Больше я не буду. Так ты тоже поешь?
- Я не могу равняться с Владиленом, - ответила Мэри. - Но, если он будет петь вполголоса, постараюсь не слишком мешать ему.
- Отец уезжает, - сказал Люций. - Где ты думаешь жить первое время?
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.