- А у матери уши ватой заткнуты! - возмущалось третье.
Даже соседка Полина Романовна не удержалась. Однажды свист застал ее в моей комнате, перед ужином. Она выглянула в окно и поджала губу.
- Прости меня, господи, как сучку какую выманивает.
Возвращались они поздно. В одиннадцать часов закрывался магазин. Несколько минут двор вслушивался в тусклый от усталости смех продавщиц. Выходил инкассатор и небрежно швырял на заднее сиденье мешок с выручкой. Мешок чуть слышно звякал. В одичавшей тишине «Победа» грохотала, как трактор.
Уже сквозь сон я слышал шаги во дворе. Они приближались и становились все медленнее. На секунду они замирали. Потом легкие, по-девчоночьи стремительные, как стая воробьев, летели по ступенькам подъезда. Под моим окном хлопала дверь.
Ночью во дворе сторож разговаривал с собакой. В этот раз Женька пришел неожиданно. Он пришел не в пятницу и не унылый. Он был так взволнован, что даже забыл расписаться в приходе на моем гипсе.
- Живем! - заорал он с порога. - Счастье колеблется, но оно в наших руках.
Женька рассказал, что привез из прошлой командировки очерк. Но редактор его почему-то забраковал безнадежно.
- И тогда, - Женька выдержал паузу и полез в карман, - я послал очерк в районную газету. И вот...
Он протянул квитанцию перевода. Женька не мог сидеть спокойно. Он прыгал от кровати к стеллажу и опять к кровати.
- Это надо отметить, - захлебывался он. - Где твои шмотки! Самое главное, это натянуть штаны. До ресторана восемьсот метров.
- Не колбасись, - сказал я, - столько мне не пройти. Я взмокну на пятой ступеньке. А их шестьдесят восемь. Мы придем в ресторан часа через четыре. К тому времени он, несомненно, закроется.
Женька понял, что ничего не выйдет. Но в тот вечер он не мог не захлебываться.
- А ты Крез, старик, - опять распалился он. - В твоем подъезде живет такая девочка!... Я шел сейчас за ней по лестнице и забыл, куда иду.
И надо же так случиться, чтобы в эту минуту раздался свист.
- Опять пришел, - сказало окно.
- Ходит и ходит, - вступило в разговор второе.
Женька выглянул в окно, а внизу хлопнула дверь, и свист оборвался.
- Ага, - сказал Женька. - И часто он приходит!
- Хоть бы день переждал, ведь экзамены скоро, - пилило второе окно.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.