- В таком случае, как ему удастся послезавтра выкрутиться? - спросил Конес.

- Откуда я знаю? Ведь он сумасшедший.

- Не преуменьшайте достоинств Вильерса, он очень умен, - сказал Таллиаферро.

- Возможно, что он и был таким десять лет назад, - возразил Райджер, - а сейчас он превратился в идиота. Я предлагаю раз и навсегда забыть о его существовании.

Он говорил нарочито громко, как бы стараясь изгнать этим все воспоминания о Вильерсе и о том, что было с ним связано. Он начал рассказывать о Церере и о своей работе, заключавшейся в радиолокации Млечного пути, которую осуществляли с помощью новых радиоскопов, способных подвергать анализу отдельные звезды.

Конес, внимательно слушая, время от времени кивал головой, а затем сам пустился в пространные рассуждения о радиоизлучении солнечных пятен и о своем научном труде, темой которого было исследование связи между протонными бурями и гигантскими водородными вспышками на солнечной поверхности.

Что касается Таллиаферро, то ему особенно нечего было рассказывать. По сравнению с работой, о которой говорили остальные, деятельность Лунной обсерватории была лишена романтического ореола. Последние данные о составлении метеорологических сводок в околоземном пространстве не выдерживали никакого сравнения с радиоскопами и протонными бурями.

А кроме того, его мысли все время возвращались к Вильерсу. Вильерс действительно был очень умен. Все они знали это. Даже Райджер, несмотря на все его вызывающее поведение, не мог не сознавать, что если мгновенное перенесение массы было возможно в принципе, то по всем законам логики именно Вильерс должен был открыть способ его осуществления.

Приходилось признать, что никто из них не произвел переворота в изучении космоса. То, о чем они самозабвенно мечтали в годы учебы, так и не стало реальностью. Из них получились всего лишь компетентные, ничем не выдающиеся труженики. Этого у них отнять было нельзя, но, к сожалению, и больше о них сказать было нечего, и они отлично сознавали это.

В глубине души Таллиаферро был уверен, что Вильерсу еще предстоит великое будущее, и эта мысль лишала его покоя.

Райджер и Конес, безусловно, тоже отдавали себе в этом отчет, и сознание собственной заурядности могло вскоре превратиться в невыносимые муки уязвленного самолюбия. Если во время доклада выяснится, что он на самом деле открыл способ мгновенного перенесения массы, Вильерс будет признан гениальным ученым.

Таллиаферро почувствовал, как душу его переполняют зависть и раздражение. Ему стало стыдно, но он ничего не мог с собой поделать.

Разговор постепенно угасал.

- Послушайте, а почему бы нам не заглянуть к старине Вильерсу? - отведя глаза, спросил Конес.

Он безуспешно пытался придать своему голосу оттенок небрежности, и никого не могла обмануть Деланная сердечность его тона.

- Зачем нам оставаться врагами... Это никому не нужно... - добавил он.

«Он стремится окончательно выяснить, правда ли то, что нам сназал Вильерс, - подумал Таллиа-ферро. - Пока что он все еще надеется, что это всего лишь бред сумасшедшего, и хочет убедиться в этом сейчас же, иначе ему сегодня грозит бессонница».

Но поскольку он сам сгорал от любопытства, он не стал возражать против предложения Конеса, и даже Райджер, неловко пожав плечами, сказал:

- Черт возьми, это неплохая идея. Было около одиннадцати часов вечера.

Таллиаферро разбудил настойчивый звонок у входной двери. Мысленно проклиная того, кто посмел нарушить его сон, он приподнялся в темноте на лонте. С потолка лился мягкий свет индикатора - еще не было четырех часов утра.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• …
• 20
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.