– Очевидно, показания были недостаточно согласованы. Претцил рассказывает немного не так, как вы, хотя в тот вечер вы были в машине вместе. Специальная комиссия ухватилась за эти разночтения и каким-то образом смогла прижать Штомпса.
Шмидт медленно поднялся. Он подошел к Гермесу и наклонился к самому его лицу.
– Вы не от Шмоди. И не по поручению Штомпса.
– Я от Шмоди, но я ведь и не говорил, что у меня поручение от Штомпса.
– Тогда наш разговор окончен.
– Не спешите! Почему вас отстранили от службы? Как это вышло?
– Все это в прошлом. И не имеет уже никакого значения.
– Нет, не в прошлом. Претцил вас подвел и теперь делает это снова. Почему начали следствие?
Шмидт зло рассмеялся.
– Кто-то меня «засветил». Анонимно и, вероятно, по приказу Штомпса. Я слишком быстро вырос.
Он насмешливо улыбнулся.
– Но это все позади. Я наказан и ушел от дел.
– Еще не совсем. А слишком быстро вы выросли не для Штомпса, а для Претцила. Он тоже хотел получить кусок побольше и поэтому «засветил» вас. Может быть, он хотел слишком много, и шефу это не понравилось. Не знаю, почему решили убрать Тэлле, но палачом был Претцил. Только вот Штомпс немного просчитался. На простое убийство в нашем городе никто внимания не обращает. А если убил полицейский – совсем другое дело! Штомпс этого не учел.
– Чепуха. Каждое ваше слово убеждает меня, что вы всего лишь мелкий шпик и не имеете никакого представления об организации. Я сам уже не имею к организации отношения, и то, что я вам скажу, знает любой начальник отдела на Фризенштрассе. Организация поставляет телохранителей, контролирует питейные заведения и проституток. Она охраняет свою сферу влияния, но не убивает.
– Даже в случае реальной опасности? Бывший полицейский пожал плечами.
– Никому не удалось доказать, что Претцил и Тэлле знали друг друга. Тэлле принадлежал к организации. Как и его сестра. И не странно ли, что вдруг Тэлле украл именно машину своего шефа? А Претцилу так и надо! – загрохотал вдруг Шмидт, распаляясь от воспоминаний. – Конечно, это он на меня накапал и потом сказался больным в тот день, когда меня накрыли. Он сказал мне, что за всем этим стоит Штомпс... Но мне это не помогло... А Претцил – психопат, он обожает уличных девок, особенно сестру Тэлле. Может, за этим что-то и кроется?
– Не верю! – упрямо мотнул головой детектив и распрощался.
Вернувшись домой, Петер Гермес уселся в кресло и долго смотрел на голую стену. Что за дурацкий мир, думал он. Разгребаешь слой дерьма, а под ним еще один, точно такой же. Потом третий слой дерьма, за которым вообще уже ничего нет. Парень крадет «мерседес», чтобы прокатиться, и погибает. Его убийца – полицейский. Постепенно выясняется, что вся дорожная полиция подкуплена гангстерами. Гангстеры, затыкая дыры в своей неожиданно попавшей под удар организации, прибегают к насилию. Почему, черт возьми, именно маленького детектива Петера Гермеса угораздило вляпаться в эту навозную жижу?
– За что ты втянул меня в это грязное дело? – спросил он Тота, зайдя в его изящно обставленное бюро. Тот был в очках, которые делали его непривычно официозным.
– Это был удар наугад, – признался Тот. – Вегнеру нечего скрывать, кроме кучи подкупленных полицейских. Под этой кучей он и задохнется. Со Шмидтом уже покончено. Претцил тоже не выпутается. Так что отсюда ничего остренького не высосешь.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.