– Вспомнил, как ты смылся в тот раз.
– Не сердись, Семен Иванович. По телефону не объяснишь. А выпивка за мной! Так что с Женей?
Семен, конечно, прекрасно понимал, что рыжий и его дружки уже все знают. И про Женин инфаркт и про больницу. И не Жогин ему сейчас нужен, а он, Семен Иванович, с его набором инструментов и машиной. Но какой же вор или бандюга, прошедший предварительное заключение в «крестах» или в «матросской тишине», прошедший долгие выматывающие допросы у следователя, замиравший при каждом слове прокурора и защитника в судебном заседании, когда призрачная надежда на снисхождение судей то гасла совсем, то разгоралась с новой силой и в конце концов оставалось одно тупое равнодушие и обреченность, какой же блат, испытавший на себе все это и отсидевший от звонка до звонка свой срок в колонии, мог расколоться, услышав по телефону голос едва знакомого человека?
– Не знаю я никакого Жени, – повторил Бугаев спокойно. – А вот от выпивки не откажусь, если ты решил мне поставить.
– Хоп! – удовлетворенно сказал рыжий. – Завтра и поставлю. Ты где живешь?
– В справочном все знают, – отрезал Бугаев. Парень засмеялся.
– Ты, Семен Иванович, крутой мужик. Завтра утром позвоню.
– Я сплю долго, – буркнул Бугаев, но парень, не дослушав, повесил трубку.
«Ну, Сеня, – прошептал Бугаев, подойдя к окну и вглядываясь туда, где темнел залив, – начинается работа».
Далеко в заливе медленно двигались красный и белый огоньки. Наверное, шел в порт большой корабль.
Снова зазвонил телефон. Бугаев снял трубку и рявкнул от души:
– Чего надо?
– Можно Веру? – спросил женский голос.
– Ушла в баню! – отрезал Семен и положил трубку. Его проверяли. Его проверяли, не стал ли он названивать куда-нибудь после разговора с рыжим.
Заснул он только под утро, когда совсем рассвело. Но в девять – контрольный срок его звонка в управление – проснулся словно по будильнику. Взялся за телефон. Корнилов, как всегда, был уже на службе.
– Состоялось, Игорь Васильевич, – сказал Семен вместо приветствия. – Ночью позвонили. Думаю, что сегодня встретимся.
– Понял, Сеня, – в голосе полковника чувствовались удовлетворенные нотки. – Диктуй им свои условия. Поезжай на машине – пускай убедятся, что ты на колесах. Место встречи выбери людное. Пошлем за тобой «хвоста». Чемоданчик с инструментом возьми с собой. Спрячь под сиденье. Не исключено, что в твое отсутствие они к тебе в квартиру наведаются.
...Они договорились с рыжим встретиться у Гостиного двора. Со стороны Думы.
– Там есть где машину поставить, – сказал Семен. – Я сегодня на колесах.
– А как же выпивка? – ехидно спросил рыжий.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Тихон Хренников, Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и Государственной премий, народный артист СССР
Дисциплина труда – жизненный принцип рабочего Николая Васильева