– Здесь твоя Нина, во дворе ждет, – успокоил он и, помявшись, добавил: – Тут такая штука, Володя, ты еще не знаешь. В общем, Кузнецов жив.
«Ну и шуточки у него!» – подумал я, но Симаков не шутил.
– Жив, – повторил он. – Мы нашли его тут, в подвале. В бессознательном состоянии. Сейчас над ним медики колдуют.
Я перевел взгляд на стул у окна, и Симаков объяснил:
– Да, он не хотел его убивать, рука, говорит, не поднималась. Собирался вывезти после фестиваля, а потом шантажировать: так, мол, и так, исчез, мол, вместе с выручкой, считаешься погибшим, а потому вот тебе на первые расходы и кати на все четыре стороны. Так-то, брат...
Он встал, подошел к двери и заговорил с кем-то, стоявшим снаружи. Потом вернулся ко мне.
– Машина пришла, сейчас поедем. «Куда?» – подумал я.
– В больницу тебе надо. Подлечиться и вообще... Я достаточно хорошо изучил Симакова, чтобы
сомневаться, что «вообще» сказано неспроста.
– Между прочим, помнишь чемоданчик с двойным дном, ну, тот, что Маквейчук для валюты приготовил?
Он полез в карман за своим «Беломором», но так его и не вытащил.
– Понимаешь, Володя, есть у нас одна идея. Как ты смотришь, если мы этот чемоданчик тебе передадим, во временное, так сказать, пользование? Связи у Маквейчука обнаружились, в другие города ведут. Нам бы на эти связи выйти...
Я оперся о подлокотник и попробовал встать. Симаков поддержал меня, и мы вышли на крыльцо.
Посреди двора лежало ярко-зеленое пятно травы, освещенное фарами милицейской машины. Чуть поодаль стояла «Скорая помощь» с задранной кверху дверцей багажника.
«Вот и финал, к которому ты так стремился», – съязвил мой всегдашний оппонент.
«Скорей пролог», – по привычке возразил я, хотя мы говорили об одном и том же.
Я поискал глазами Нину...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Рассказ
Подводим итоги дискуссии «Вернутся ли в песню мелодия и смысл?»