- Ну, слушайте, у меня отец был не кочегаром, а начальником Юго-Западных дорог, а затем замещал министра. А документ мне отдала подруга, которую учили уже в революцию. Мы были с ней одногодки, и звали ее Лелей, она заболела тифом и перед смертью сказала: «Если умру, возьми мой документ и живи. Тебе дочерью кочегара легче теперь жить будет»...
Она оборвала, будто спохватившись. Лицо переполнилось испугом.
- Ну, еще раз уговор, дядя, ему ни слова. Я пожал руку в знак нашей общей тайны...
- Теперь, дядя, еще просьба, можно ли папу уведомить? Совсем случайно я узнала недавно его адрес.
- Не только можно, но и должно, - ответил я, - отца всегда надо помнить.
- А нельзя ли на ваш адрес ответ указать. Я задумался и говорю:
- Что же, говорю, я, укажите на меня, я получу и вам принесу.
После угощенья я ушел ночевать к соседу, оставив их одних.
ПОЛУЧИЛ Я ТАК через месяц письмо для Лели и понес к ним. Их не застал, положил на стол Лели и ушел. Ясное дело, она раньше вернется и увидит.
Ан, тут не так вышло.
Вернулись они вдвоем, а в дверях почтальона встретили, - принес, почту отдал.
Бросил племяш письма, где было и письмо Лели. Взял карандаш, да принялся вскрывать подряд и быстро читать.
Читает:
«Милая, дорогая Елена!»
Вот - те на! Впился племяш в буквы. Пишет отец Лели. Пишет о том, что зовут его большевики в Россию на пост начальника дороги, памятуя его знания, и хочется ему, да не знает, как быть, как там в нашей азиатской стране, все ли по - старому на кол сажают. Или сейчас есть возможность жить? Как подскочит мой племяш, ажио до потолка, да как закричит...
- Леля, Леля!
Голос его дрожит. Сам весь напрягся. Она подбежала как была одетая к нему, испугалась.
А он ей письмо прямо в лицо тычет.
- Обманщица ты! Такой - то твой отец кочегар! Леля задрожала, растерялась, сложила руки на груди, как воробышек в гнезде и начала глухо объяснять, щебетать. А он и слушать не хочет, все кричит одно:
- Вот ты какая пролетарка! Кулаки сжал.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.