В Дроздовице в эту ночь произошло многое. После моего отъезда сформирован был батальон: три роты были брошены в улицы села, с которых можно было ожидать нападения.
Делегатов, посланных к немцам, все еще не было. Происходило оборудование хозяйства. Из окрестных сел везли добровольно пожертвования провиантом для партизан. Привел кто - то даже целого быка. Село представляло подобие «сiчевого куреня». Горели костры. Здесь смолились кабаны, там в большом немецком котле - кухне, которую где-то «свистнули» разведчики, варился обед.
Группы живописно сидели, стояли и ходили по огромной площади, хвастались бедным оружием. Оставшиеся на месте комитетчики распределяли между собой штабные и командные роли. Уже давно горели одни звезды, месяц сидел за лесом, и только его зарево резко чертило острый силуэт краснолесья.
В пустом срубе у гребли, на выезде из села, в направлении к Горядке сидела застава из трех человек.
Вдруг, один порывисто встал и прислушался.
Слышно было, как на обледеневший звонкий мост ступали кованые копыта и шуршали по снегу полозья санок. Скоро меж посадками замелькали высокие тени конных. Их было человек 15, и они тянулись гусем. Только двое передних ехали рядом. Между ними и остальными двигались санки и на санках три фигуры и что - то покрыто рогожей.
- Пулемет, - шепнул одними концами губ Михайло.
Санки с пулеметом остановились, чуть - чуть проехав сруб. Пулемет стащили, устанавливали и возились с замком. Вода в трубке замерзла: пулемет никуда не годился. Один из офицеров ругался.
- Повыпивали спирт, сволочи. Грей.
Они спешились и дали коней подъехавшему коноводу. Остальные съехали с насыпи моста и стояли под прикрытием деревьев на конях.
Вдруг, два офицера подошли прямо к окну, на котором лежал ствол Михайловой винтовки.
- Без пулемета нечего и думать, - говорит один.
- Надо прорваться к попу, - говорил другой, - и захватить щенят.
- Это не так просто.
- Готово, - негромко крикнул пулеметчик.
Офицеры двинулись с места и, когда они зашли один за другого, Михайло прицелился, рассчитывая пробить разом две головы, и спустил курок.
Осечка...
Но замок щелкнул. Офицеры, минуту ошеломленные, стояли с разинутыми ртами, и потом бросились к срубу. Из сруба разом грянули трое. Офицеры легли. Но силы были неравны. Трое сидевших в срубе выскочили и, отбежав немного, легли в ров.
В селе отозвался дозор. Выстрелы слышались в полуверсте.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.