Он не отошел от поляны и на версту, когда чуть не на голову ему с сосны свалился бородатый овчинный великан с трофейным автоматом на груди и озорно крикнул:

— Пароль!!

— К партизанам я. Вы же партизан!

— Ну, раз к партизанам, пойдем.

...Ночью Мария Павлова добралась в недалекую деревню Ручьи, но тут остаться не решилась. Ушла дальше на хутор Лужок. Тут и застал ее рассвет.

Исхудалую, черную, с обгорелыми волосами, в крайней избе ее долго растирали, обливали водой, пока привели в чувство. Потом переправили в Грохотово. Грохотовцы передали партизанам, что Мария у них, и из отряда за ней пришли братья Алексей и Николай.

А каратели на другой день после казни опять приехали в Красуху, приехали, чтобы дожечь что не дожгли, и даже сровнять с землей непокорные трубы. К своему удивлению, они увидели на снегу следы. Одни вели в лес другие, полем, — к Ручьям.

Часа через два в Ручьях расстреляли всех мужчин — и малышей и стариков, — а деревню выжгли. Идти в лес каратели не решились.

Страшна была месть партизан за Красуху. Ночами взлетали в воздух эшелоны, взрывались мосты, в окна комендатур летели гранаты и бутылки с горючкой. Когда партизаны отходили, на взорванных домах оставались белеть листки с гневными словами: «Зуб за зуб!», «Волос за волос! Смерть за смерть!»

Среди этих листков попадались такие, на которых слова были писаны нетвердой детской рукой.

Потом такие листки пропали. И люди скорбно вздыхали, не верили слуху, что нету больше того хлопчика в живых. Погиб...

Как и многие красухинские фронтовики, получил письмо с рассказом о жутком дне и солдат Андрей Павлов, муж Марии. Он уже похоронил в разбитом блиндаже племянника Колю Козлова, бежал рядом с Александром Филимоновым в последний смертный его час. А теперь, узнав о детях, перестал бриться, ходил хмурый, вне очереди просился в разведку и наедине с самим собой хрипло напевал горькую песню:

Враги сожгли родную хату,

Сгубили всю его семью.

Куда ж теперь идти солдату,

Кому нести печаль свою?..

Его убило в танковой атаке, прямо у танка, который он подорвал. А земляки несли свою месть все дальше, освобождая дальние польские, венгерские, австрийские города. Несли, хотя сами, уже последние, гибли на дорогах войны.

...На рассвете молодой лось трубно звал на бой опытного соперника. Он вышел на поляну, и по лесу покатилось гулкое эхо от ударов крепких рогов. Бились долго, не слыша, не видя ничего вокруг.

А за лесом все нарастали, ширились звуки утра. Едва отпели петухи, как вспыхнула топориная звень, одинокие, заурчали тракторы, по дорогам покатились грузовики. Это пришедшие с войны солдаты ставили на пепелищах избы, выгоняли тракторы в заросшие чертополохом, местами еще не разминированные поля, ехали за кирпичом, за семенами.

Звуки жизни...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.