— Потянет. Медленно, но потянет.
— Лучше медленно, чем вообще стоять.
Китаев прислушивался к разговору, но не вмешивался в него. Пожалуй, это поважнее метров, хотя метры, конечно, самое главное. Он помнил свои первые дни в бригаде. Даже мешки с глиной самому приходилось таскать — никто не знал, как приготовить раствор, никто не знал, для чего этот раствор нужен...
Корреспондент был худ, бледен лицом, легкое пальто топорщилось на его плечах. Он присел к столу, поежился — в культбудке было тепло, даже жарко, и это дорожный холод все еще давал себя знать, — огляделся (на фанерной спинке кровати бог весть когда и кем было написано «Верочка. Верочка»), хмыкнул, раскрыл блокнот, достал карандаш и сказал:
— Наш журнал готовит большую подборку по Самотлору. Я только что от Левина, взял там материал. Нужна небольшая беседа с вами. У меня есть полтора часа. Несколько вопросов, хорошо?
— Задавайте, — сказал Китаев.
— Подборка будет посвящена интернациональной дружбе. Поэтому первый вопрос таков: какие национальности представлены в вашей бригаде?
— Разные. Русские, татары, мордвины, украинцы. Есть один немец. Один башкир. Пожалуй, все.
Корреспондент быстро писал в блокнот. Китаев неожиданно спросил:
— Как дела у Левина? Корреспондент недоуменно посмотрел на него.
— У Левина? Хорошо. Очень хорошо.
— Понятно.
— Сколько вам лет, Виктор Васильевич?
— Тридцать три.
— Где учились, где работали?
— Закончил Куйбышевский политехнический институт в 1963 году. Работал в Конде, Ханты-Мансийске...
— Где именно?
— В окружкоме партии.
— Инструктором?
— Нет, замзавом.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.