— Говорил же, выручим! — буркнул я. — А ты не верила.
Наташка нерешительно взяла деньги, долго открывала сумочку, ссыпала их туда и рассмеялась:
— Молодец!
И пожала мне руку. Я подержал ее ладонь немного — прохладная! — я выпустил, словно вернул обратно.
Мы поравнялись со скамейкой. Ребята встали.
— Здравствуйте, мальчики!
— Здравствуй.
— Привет.
Я подумал, она задержится хоть на минутку, но она не задержалась — тук-тук-тук...
— Ну как? — спросил Пашка.
— Говорит, спасибо большое! — горячо сказал я. — Большое спасибо! Огромное! Выручили вы меня очень!.. Век не забуду!.. Вы меня спасли!..
— Ну чего там, — засмущался Пашка. — Пустяки... Так бы любой поступил.
— Конечно, — согласился Витька. — Не стоит благодарности... Обычное дело.
— Да-да, спасли, — продолжал я. — Я даже не ожидала, говорит, а вот вы... Выручили... Скоро вам отдам, получка скоро...
— Что ты? — испугался Пашка. — Не надо... Мы просто так... Какие могут быть счеты!
— Главное, теперь полный порядок! — засиял Витька.
Мы разошлись, поужинали, а потом снова уселись на лавочке.
И все ждали, когда появится Наташка. Но ее все не было. А потом она появилась... Но не из дома, как мы ожидали. Она появилась на бугре. С новым хахалем. Увидела нас и замедлила шаг, запнулась, не ожидала нас увидеть. А на сгибе локтя у нее качалась капроновая сетка. И даже издали было видно, что из сетки торчали длинные горлышки шампанского, укутанные серебряными шарфиками фольги.
Наташка помедлила всего секунду, не больше. Крепко взяла хахаля под руку, и они торопливо прошли мимо. И она все тараторила, что-то тараторила ему и не смотрела на нас — тук-тук, звяк-звяк...
Мы молча смотрели ей вслед. И Витька, и Пашка, и я. И старик Степаныч, который появился за забором.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.