Нельзя разрешать себе надежду. Неоправдавшаяся надежда для приговоренного означает еще одну смерть. Только ослы могут тянуться за клоком сена, привязанным к оглобле. Он вспомнил, как бульдог, перед тем как убежать, улыбнулся ему. Теперь он готов был поклясться, что это была действительно улыбка, обнадеживающая улыбка.
Он протянул руку, взял колокольчик и позвонил. Из дома вышел старый Джейкоб.
– Сэр?
– Приготовьте завтра к двум часам машину.
– «Ролле», сэр?
– Нет, ваш старый «шевроле».
– Да, сэр, но...
– Ваш старый «шевроле». Я поеду один.
– Да, сэр, но врачи...
– Вы, кажется, решили подыскать себе новое место?
– Слушаюсь, сэр...
Ворота гаража были распахнуты. Из глубины, казавшейся чернильно-темной по сравнению с залитой солнцем дорожкой, доносилось мурлыканье старого Джейкоба. Блез Мередит, секретарь Гроппера, подошел к гаражу. Старик тщательно протирал куском замши ветровое стекло зеленого «шевроле».
– К невесте собрались, Джейкоб?
– Ах, мистер Мередит, вы все шутите!
– Для чего же вы так надраиваете свою калошу? Я уж забыл, когда вы последний раз выводили ее из гаража.
Садовник таинственно подмигнул.
– Это для мистера Гроппера.
– Для мистера гроппера? Ваш «шевроле»? Старик уже лет пять ездит только на своем «роллсе».
Мередит кивнул на черный лоснящийся кузов «роллс-ройса». Рядом с «шевроле» он казался огромным и угловатым.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.