Видно, Кальдука хорошо знал характер «бабушки». Елена молча смотрела на старика, а он просто ёжился под её взглядом.

- Это мы виноваты, Елена. Мы его попросили, - вступился за него Борис.

- Не выгораживай, пожалуйста. Он сам не маленький и знает, что это такое. Это - браконьерство!...

- Не надо ругать, не надо!... Кальдука больше не будет, ей бога, не будет!... - попросил старик.

- Ну, прости его, - попросил и Борис.

- Что значит - прости? Что это, аквариум с паюсной икрой? Да ты знаешь, как нам эта рыба достаётся? Вот придём на завод - и я всё твоим, Кальдука, расскажу!

Эта угроза особенно сильно подействовала на старика. У него, как от боли, сморщилось лицо, и казалось, что он вот-вот заплачет.

- Зачем твоя будет говори? Твоя говори не надо. Твоя бери палка и бей Кальдука... Больно бей!

Елена не выдержала:

- Ты, Кальдука, прямо, как ребёнок. Ну, ладно уж, не скажу. Только чтобы это было самый, самый последний раз!

- Последний, последний, бабушка Еле! - обрадовался старик, и сразу лицо у него посветлело.

- Кстати, почему ты «бабушка», Елена?

- Почётом пользуюсь, Боренька, - ответила Елена и уже совсем весело посмотрела на «браконьера».

Тропа привела на поляну, изрезанную ручейками, сбегавшими с окрестных сопок. У опушки стоял большой рубленый дом, ещё новый, но уже потемневший от непогод. У дома трудились сараи, амбары и другие постройки. Целая свора собак кинулась навстречу Елене и её спутникам. - Кальдука крикнул что-то собакам по-нанайски, и они сразу умолкли и завертелись у его ног.

Из большого дома выбежало несколько нанайцев и двинулось навстречу гостям.

* * *

Борис не предполагал долго задерживаться на заводе. День, от силы два. Нужно было сделать маленькую передышку; дальше предстояло идти без дорог, по звериным тропам, на северо-восток, в сопки, к истокам Безымянной. Но люди на заводе были так рады гостям, что и слышать не хотели о проводах.

- Успеете, молодые люди, успеете! - басил Иван Павлович, директор завода. - Нас надо пожалеть: мы ведь здесь, как бирюки, живём, всякому гостю страшно рады. Да, кстати, и ногу Борису Михайловичу подлечить надо. А я скажу Кальдуке, чтобы он проводил вас самой короткой тропой к железной сопке.

- Да есть ли она ещё?..

- Есть, Сергей Васильевич, обязательно есть. Вы не знаете этот край. Здесь всё есть, всего полным-полно. Вот только людей маловато, таких вот энтузиастов, как мы с вами. Что греха таить, не всякий может быть таким подвижником, как, скажем, вы или вот Елена Степановна.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.