В начале марта я получила от ЦК Чешской компартии предложение - проехать по стране с докладом о положении работницы в СССР. Разумеется, я охотно согласилась: мне представлялся хороший случай познакомиться с условиями работы и настроениями рабочих в Чехо - Словакии.
Компартия в Чехо - Словакии работает пока еще легально. Сравнительно с такими странами, как Югославия, Румыния, это пока еще страна «демократии». Однако зажим и здесь делается все более суровым в последнее время, особенно после 6 марта. В тюрьмах сидят сотни рабочих - коммунистов. В первый же день приезда мне удалось убедиться, насколько относительна эта «свобода слова, собраний, печати». На вокзале в Праге меня встретили товарищи. Первой фразой их было:
- Знаешь, сегодняшнее собрание, где должен быть твой доклад, запрещено.
- Почему?
- Полиция не дает объяснения. Запрещено - и все.
Вечером мы прошли к Народному дому (месту, где должно было происходить собрание). Во всех закоулках соседнего собора, на всех перекрестках окружных улиц стояли группы полицейских. Из любопытства мы заглянули во дворы домов - и там сверкали полицейские каски.
Собрание в Хладно, большом рабочем районе, было также запрещено. В связи с этим, так как я была свободна от выступления, женотдел созвал небольшое собрание (100 - - 150 человек) в одном из рабочих кварталов Праги. Когда мы подходили к пивной, где должно было состояться собрание, нас предупредили работницы:
- Заказано.
Не видя ни одного полицейского, мы решили собрание открыть, сделав вид, что не знаем о запрещении. В одну минуту комната наполнилась работницами. Но едва только председатель - рабочий «посланец» (член парламента) - успел оказать «Содрузи», в комнату ворвался отряд полицейских, прятавшихся в чуланчике. Схватив за шиворот «неприкосновенного» депутата, они потащили его и стали разгонять публику. Один из рабочих на мгновенье задержался.
- Нечего стоять, иди! - закричал полицейский.
- Я жду жену.
- А, жену... Взять его!
Возмущенные ничем не вызванным арестом, работницы запели «Красное знамя». Комиссар приказал схватить ту, что первая начала. Но работницы, сплотившись, вытеснили ее на улицу, где сейчас же переодели. С 5 - 6 арестованными полицейские торжественно двинулись в участок.
Мы простились с работницами и пошли к трамваю. У моей спутницы развязался шнурок ботинка, и она нагнулась завязать его. За спиной вырос комиссар.
- Не останавливаться. Вон из моего района.
И «почетный страж» проводил нас до трамвая.
На следующий день я должна была делать доклад для узкого актива делегаток. Собрались мы из предосторожности в одной из задних комнат буржуазной кофейни. На этот раз, казалось, никаких препятствий не было: мы собирались «по параграфу второму». По этому параграфу небольшие собрания, где все участники известны и имеют пригласительные билеты, разрешаются.
Доклад мой продолжался уже полчаса, когда в комнату вошел комиссар в штатском, в сопровождении нескольких агентов, занявших все выходы.
- Собрание по параграфу второму?.. Как эту зовут? А эту?..
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.