Романус остановился. «Один из нас скоро умрет», - подумал он и сначала представил мертвым себя: «Придут соседи, друзья, товарищи из исполкома... Но они никогда не узнают, чему я научился в Москве и какие мысли нес на родину. Надо мной склонится жена... Но я уже не сумею погладить ее милые волосы. Мои малютки спросят, за что убили у них отца. Им скажут, что мы с Александром были кровники. Но малютки ничего не поймут в этом...» Романус вспомнил один далекий день своего детства. Он ловил в запруду горный поток, который пробегал перед домом. Поток был большой, без труда рвал плотину и, напевая, бежал дальше. У соседнего дома играл другой мальчик, Александр, он тоже строил запруду. Не ладилось дело и у него. Тогда Романус подумал, что вдвоем они скорее управятся с потоком, и крикнул соседа. Мальчик тут же прибежал к нему. Они быстро подружились и непременно угомонили бы непокорный поток, но им помешали. За Романусом выбежала мать, схватила его за волосы и уволокла домой. А приятеля утащила его мать. Поток быстро сломал недостроенную запруду.

Когда отец вернулся с поля, он посадил Романуса к себе на колени и сказал, что ему нельзя играть с соседом: они враги, кровники:

- Когда он вырастет, он постарается убить тебя.

Романус не поверил отцу: Александр был тихий и ласковый.

- Ты не должен с ним видеться. Запомни! - отец погладил и поцеловал сына.

Из страха перед отцом Романус перестал встречаться с Александром, но про себя не переставал с ним дружить. Если он видел, что Александр играет с луком, он тоже брал лук и воображал, что они играют вместе. Если тот играл в бабки, расставлял бабки и этот. Один раз он играл за себя, другой - за Александра. И потом, когда он стал взрослым и вышел на Александра с пулей, в сердце его не было вражды.

Он ходил за Александром по воле мертвых, втайне надеясь, что жизнь проведет их разными тропами и ему не придется поднимать ружье на своего друга.

И вот они стоят лицом к лицу.

Александр медленно снимает с плеча винтовку и неуверенным, похолодевшим пальцем нащупывает спуск. Романус через голову Александра глядит на вечерние синие снега, на родную долину под ними. В памяти его встают милые картины жизни: труд взрослых, веселые игры детей, шумные селения, солнечные цветущие луга.

«И от всего этого уйти на тоскливый каменистый погост... За что?»

Он не видел за собой никакой вины.

Потом Романус представил мертвым Александра: «Сирота - жена вырвет свои красивые густые волосы и ослепнет от слез. А дети, как и мои, будут спрашивать: «За что?»

Не было вины и за Александром.

Наконец, Александр нащупал спуск и сказал:

- Я готов.

- Куда спешишь? - отозвался Романус, сдернул ружье и спрятал за камень. - Мы еще успеем поговорить пулями.

И Александр спрятал ружье за камень. Тогда Романус подошел к нему ближе и сказал:

- Один из нас скоро умрет. Кто, я не знаю: выберет пуля. Я всего один раз говорил с тобой, помнишь, в начале нашей жизни?

- Помню.

- Можно поговорить еще раз, в конце жизни?

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.