Время

Между деревьями шла невесомо, будто плыла, совсем юная девушка. Она то словно таяла в тумане, то ее стройная фигурка серебрилась в косых осенних лучах. Девушка низко нагибалась к земле, собирая какие-то семена, и пела простую печальную песенку.

Ветер тихо подкрался к девушке и вдруг погладил ее длинную золотистую косу.

— Ой, кто это? — вздрогнула девушка.

— Это я! Приглядись внимательней, и ты увидишь меня.

— Да... Я, кажется, вижу... И не вижу! Ветер рассмеялся.

— Не мудрено. Ведь я Ветер! А ты кто? Девушка стала строгой и даже суровой.

— Я хозяйка Осеннего леса. Зачем ты прилетел? Хочешь, чтобы быстрее явилась сюда Зима? Хочешь сорвать все листья, чтобы я исчезла?

— Нет, зачем же так, не бойся! — встревожился Ветер. А когда Он тревожился, раскачивались деревья, облетала листва, прятались птицы в гнезда.

— Давай дружить! — горячо воскликнул Ветер и

закружил девушку по поляне в веселом танце.

— Пусти! Отпусти же меня! — волновалась та.— Ведь я исчезну, надолго исчезну!

И она медленно растаяла в голубом осеннем воздухе...

Ветер стал темнее тучи. Но темнее обнаженных деревьев он не мог стать. Желто-зеленые, медные, красные одежды леса одиноко лежали на земле.

Печальный Ветер вихрем помчался по свету, срывая последнюю, намокшую под холодными дождями и туманами листву. Следом за ним неслышно ступала, захватывая все в свои владения, величавая Зима...

Среди океанских воли, на вершинах гор, в дебрях вечнозеленых лесов искал Ветер юную хозяйку Осеннего леса. Но найти не мог нигде.

Минул год. Осенью Ветер опять полетел по земле.

Он увидел девушку с золотой косой на той же поляне и, радуясь, подхватил ее, закружил шумным вихрем.

— Я нашел тебя, нашел! — смеялся Ветер.

— Постой, отпусти, отпусти меня! — умоляла девушка.— Ты так ничего и не понял. Мы не можем дружить. Меня снова не станет!

Шелестят багряные листья на ветру, шепчут своп осенние сказки. Замирает, слушая их, увядшая влажная трава. Улетают на юг встревоженные птицы.