Мы очень обрадовались.
- Случай запущенный и трудный, - сказал Вася Караваев, - так что возни будет много. Однако за успех ручаюсь. Дайте - ка мне коробку ваксы и его зубную щетку.
Когда Степан открыл дверь в нашу комнату, химик стоял перед его кроватью и, поставив одну ногу на одеяло рядом с подушкой, чистил свой ботинок его зубной щеткой, обильно вымазанной в ваксе.
- Здорово, Степа, - весело приветствовал он Степана Серафимова. - Сколько лет, сколько зим!
- Привет, Караваев. Зачем чистишь обувь на моей кровати?
- Что я слышу! - возмутился химик. - Ты говоришь: «моя кровать»? Бедное дитя мое, и тебя уже развратили эти гнусные собственники!
Химик показал на нас, с молчаливым сладострастием наблюдавших эту сцену.
- Никто меня не развращал, - пробормотал Степан. - Если я на твоей кровати стану чистить ботинки, тебе приятно будет?
- Ради бога, чисти сколько влезет. На тебе двадцать копеек, садись на семнадцатый номер и поезжай на 1 - ю Мещанскую, дом 8, общежитие химиков, третья кровать от двери, справа. Выезжай немедленно, через час почистишь... Щетка лежит на подоконнике.
- Глупые шутки! Обожди, ты же мою зубную щетку изгадил!
- Новое проявление инстинкта собственности: «моя щетка». Приедешь к нам, заодно и почистишь зубы моей щеткой. Она там же, на подоконнике, лежит рядом с сапожной.
Не отвечая химику, Степан Серафимов сел за стол и начал развязывать принесенный сверток с припасами. Когда из бумаги аппетитно вылупился большой круг чайной колбасы, химик спокойно отложил щетку и, не вытирая рук, принялся за ужин. Не успел Степан мигнуть, как его колбаса исчезла.
- Это я себе купил колбаски, - робко заметил Степан.
- Разве? А я думал, она обобществленная. Ну, ничего, приезжай завтра на Мещанскую, я тебя угощу. А сегодня как - нибудь уж так обойдешься: сегодня у меня денег нет. Это что за карточка на твоей тумбочке стоит?
- Так... Девушка одна знакомая.
- Ничего мордашка. Я ее себе возьму, Степан. Люблю таких остроносеньких!
- Ты с ума сошел! Эту карточку она мне подарила.
- Опять в тебе мещанин заклокотал. Степа. «Моя карточка», «Мне подарили»!... В условиях общежития нет места этим гнусненьким, буржуазненьким «моя», «твоя». Завтра приедешь к нам на Мещанскую, возьмешь себе другую карточку. Одному нашему парню бабушка свой портрет прислала. Вот бабушку и бери.
Химик сунул в карман пальто карточку Степановой девушки, кивнул нам головой и вышел.
Мы выскочили следом за ним.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Отрывок из романа «Большой конвейер»