«Опять Маша, опять ее хлопоты! Ну, девчонка!... Неприметная, тихая, а поди ж ты...»
Что - то теплое, нежное шевельнулось в сердце Андрея. Но сказал он совсем другое:
- Лишнее это.
- Как же лишнее! - возмутилась повариха. - Отдохнуть - то надо или не надо по - человечески? Работай от зари до зари да еще на сене валяйся - не дело так!...
- Сено завтра матрацами заменим, - сказала Маша.
Андрей поднял на нее глаза:
- Где же вы матрацы возьмете? Второй год правление обещает - не дает.
- А мы тику в автолавке купили, завтра с тетей Агашей наволочки пошьем, набьем овсяной соломой, - деловито ответила штурвальная.
Было приятно после душа отдыхать на чистой простыне, на свежей, пусть немного и жесткой подушке. Но, странное дело, Андрей, засыпавший обычно мгновенно, сегодня долго не мог заснуть.
«Неплохая, однако, дивчина!» - думая он о Маше.
А утром отказался от своего прежнего намерения перевести девушку с соломокопнителя к штурвалу.
«Еще подумают, что из - за душа да простыней растопился», - решил он и продолжал держать себя с Машей еще более начальственно.
Днем же у них произошла настоящая стычка.
У комбайна кубанца Южакова раскололся деревянный подшипник питающего транспортера. Деталь была не ахти какая сложная, но важная. Без нее громадная машина мертва. Южаков попытался сколотить подшипник гвоздями, но ничего не вышло: бакулочка снова расходилась, заклинивалась, планки транспортера начинало перекашивать.
Кубанец прискакал на лошаденке водовоза к Тарасову.
- Есть у тебя запасной подшипник? Выручай, будь другом!
- Нет, запасного подшипника у меня нету, - сказал Андрей. И, опасливо покосившись на Машу, слушавшую разговор с высоты соломокопнителя, добавил: - Был бы, ясно, выручил...
Южаков горестно вздохнул.
- Эх, не везет же! Придется ехать в село. А даль - то какая!
Кубанец раздраженно огрел лошадь бичом, телега быстро покатилась к селу.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Окончание. См. №№ 11, 12, 13, 14, 15, 16