Доктор Билль, следователь, спросил, может ли он говорить открыто, не подслушивает ли кто-нибудь. Штандартенфюрер Мутце уверил его, что он может говорить свободно. Тогда следователь заявил, что он не располагает должным количеством обвинительного материала и - что хуже всего - у него нет свидетелей обвинения. - Гм... Сколько вам нужно свидетелей? - По меньшей мере три.
- А какие показания они должны дать?
- О, они должны осветить только три момента! Во-первых, что обвиняемый был осведомлен о готовящемся поджоге рейхстага. Во-вторых, что он участвовал в подготовке к вооруженному восстанию. В-третьих, что обвиняемый примерно с 1930 года лично руководил различными политическими убийствами национал-социалистов и полицейских. Думаю, этого хватит.
Следователь стоял у двери как проситель, судорожно сжимая подмышкой папку с делами. Мутце искоса взглянул на него: «Эти люди все еще в большей степени юристы чем национал - социалисты».
- Как вас зовут?
- Доктор Билль, следователь при имперском суде.
- Когда вам нужны свидетели?
- Как можно скорее... Потому что, если мы...
У Мутце мелькнула мысль: «Этот юрист производит неприятное впечатление. Старшая школа. У него в голове параграфы и комментарии. Нужно его проучить слегка». Он близко подошел к следователю и с удовлетворением заметил, что тот дрожит.
- Почему вы пришли ко мне? Именно ко мне?
- Я думал, господин штандартенфюрер, что вы сможете мне помочь.
- Ах та-ак! Вы думаете, в моем распоряжении кабинет редкостей, из которого в любой момент можно извлечь свидетелей обвинения?
- Нет, господин начальник, но... - Что «но»?
- Но здесь ведь Гестапо и концентрационный лагерь...
«Он лучший фашист, чем я предполагал», - подумал Мутце. Он стал вглядываться в Билля благожелательнее. Узкое лицо, помятое, но умное. Вероятно, имеет большой успех у женщин. Бросающиеся о глаза белые руки с длинными тонкими пальцами. А поза все-таки вялая. Старая школа - ни силы, ни крепости...
- Свидетели нужны вам тотчас же?
- Как... как это понимать?
- У вас будут свидетели обвинения.
Спустя несколько минут перед штандартенфюрером и следователем стояло десять политических заключенных. У одного из них через вою щеку тянулся широкий красный рубец.
Штандартенфюрер начал отечески:
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.