В печи

- Нет. А что, ты думал - страшно?

- Мамка говорила, гром разразит вас, а грома - то и не было.

За оградой насторожились.

- А ты хотел, чтобы нас гром разразил?

- Нет. Страшно.

- Правильно. Гром, брат, из пушек на войне бывает, в грозу из туч, да у нас в кузнице под паровым молотом... Так матери и скажи.

К нам проталкивался худой ошалелый чертежник. Он всегда на людях о чем - нибудь этаком спрашивает. К нам далеко еще, а у него рот уже раскрыт:

- А будьте любезны, товарищ, скажите, чем вы замените бога. Я лично не мистик, не метафизик, но...

Договорить не успел: грянул оркестр, знамена шевельнулись и поплыли в «Домну».

Крохмаль крикнул:

- Человеком заменим! - и заторопил меня. - Пойдем скорей.

Пробрались мы только до середины. Стены чистые, как снег. Божественное осталось только в куполе. У крюка, что паникадило держал, на облаках сидел господь с палочкой, с похожим на круглую булку миром и глядел на нас. Над ним трепыхался голубок.

На месте иконостасов и ворот в алтарь, сцена, сбоку трибуна, над сценой бархат... Раньше им был престол обтянут. На бархате нарисован завод, за ним, солнце, над солнцем - герб. По бокам и краям серебряные слова.

Допели Интернационал. Что будет дальше - я толком не знал и шепчу Крохмалю: не знаешь, мол? Не успел тот отшепнуться, лампочки вспыхнули. Стало совсем хорошо. Гляжу - к трибуне Чугаев идет. Парень из нашей бригады, хороший, писать умеет, ну, а у меня заскребло: - «Эх, думаю, для такого раза повидней не нашли»... Стал он, поздравит нас с открытием клуба и говорит:

- Давайте вспомним, кто такие мы, металлисты, откуда пошли, кто наши прапрадеды, прадеды и деды.

Блеснул гляделками, поднял руку, вытянулся вроде, да как хлестнет нас словами из указа Петра I о том, что к заводам с мужиками прикрепляются «подлые и неимущие люди».

- Вот наши прапрадеды.

Рассказал о тогдашней кабале. Рассказал, как металлисты - Клим Соболев и Анцифер Трофимов - ходили ходаками от рабочих к Екатерине II, как начальство стегало их кнутами, а перед каторгой вырвало им ноздри и каленым железом выжгло на лбах и щеках буквы «В» «О» «В».

- Это означало: возмутитель.

Рассказал, как челобитчиков от Нижнетагильских и Невьянских металлистов заковали в кандалы, как на верхнем Исете металлисты чахли в ярме и тужились сварганить запретное общество. Рассказал, как металлисты Авгорского завода связали себя клятвой не выдавать, не уступать и бастовали.