После ужина Дамба и Дэнсмаа ушли в крайнюю палатку. При неярком мерцании свечи лицо ее казалось еще милее и таинственней.
– Ты слушаешь меня?
Она кивнула головой, но, когда он сказал: «Я раньше никогда не влюблялся в женщину так сильно. Смешно и радостно», – она посмотрела в его сторону, словно спрашивая: «О чем он говорит?» И опять задумалась, подперев рукой подбородок.
– Ты поверь мне, мы будем жить хорошо.
Она подумала, что такой человек не может быть плохим мужем, и душа ее наполнилась светом и простором, стала похожей на бескрайнюю осеннюю степь. Дамба придвинулся к ней и взял в свои руки ее маленькие ладони.
– Ну что ты молчишь? Скажи хоть слово, – попросил он. – Можно мне любить и верить тебе?
Тихий шепот Дамбы, казалось, доносился издалека, словно это было во сне, и ей стало радостно и страшно.
Прижавшись к ее лицу горячей щекой, крепко обнимая ее, Дамба, как сказку, рассказывал ей об их будущей счастливой жизни.
В то злосчастное утро они оба вспоминали эту ночь.
Ждали трактора. Дамба, прислонившись к кровати и глядя на жену скучными глазами, ругал Гонгора, тракториста: «Соврал Гонгор – промасленная тряпка. Ну ладно, я тебя как-нибудь проучу». В это время послышался шум мотора, и Дамба вскочил. Он посмотрел на Дэнсмаа, но она сидела не двигаясь, и лицо ее было серым и печальным.
– Гонгор уже приехал, – предупредил Дамба.
– Да, приехал.
– Пора в путь.
Дэнсмаа встала и, неуверенно переставляя ноги, словно новорожденный верблюжонок, подошла к порогу и остановилась, будто чего-то ожидала еще. Дамба, глядя на нее и потирая губы мозолистыми руками, думал: « Что она хочет взять? Только бы не бинокль». Но Дэнсмаа, словно поняв, что это уже все, чуть слышно сказала:
– Ну, я поехала...
В юрту вошел тракторист Гонгор, и запахло бензином. Дэнсмаа вышла. Заметив, что Дамба посматривает на часы, Гонгор начал оправдываться:
– Никак не хочет работать машина, наверное, износилась.
– Ладно, отвези жену к ее родителям, пусть они сами с ней разбираются, – сказал Дамба жестким голосом.
Гонгор посмотрел на него удивленно и спросил:
– У кого ж из вас характер беспокойней?
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.