- Мы даём вам ботинки, - отвечал юноша, - а вы нам полкилограмма масла, или три килограмма хлеба, или два килограмма сахара, или... - без конца «или».

- Вы, наверное, ошиблись адресом, - шутили наши моряки, - мы не менялы...

Молодые люди удивлённо переглянулись.

- Может, вы боитесь таможни? - шепнул на ухо помощнику капитана парень. - Не бойтесь, мы с ними в компании... На всех судах мы делаем коммерцию. Может быть, дорого? Мы уступим...

«Коммерция» не состоялась, но «коммерсантов» накормили и дали им с собой по большому бутерброду с маслом.

Тронутые таким приёмом, молодые люди разговорились.

- Мы муж и жена, - рассказывал юноша. - Я работаю в оркестре театра и зарабатываю 40 гульденов в месяц, жена служит прислугой за 10 гульденов. Этих денег хватает нам на две недели. А как жить ещё две недели? Вот мы и занимаемся коммерцией...

В полдень на пологом берегу реки Маиса собралось много босых и оборванных людей - старики, подростки и совсем малые дети. В часы отлива они разыскивают между скользкими камнями, покрытыми зелёными водорослями, случайно запутавшихся рыбок и ракушек. Этот промысел и является для них источником пропитания. Ничтожный промысел!

Голландия по территории почти в 250 раз меньше США, всё её население равно населению одного Нью - Йорка.

- Наша маленькая страна приобрела себе слишком большого босса, - не без горечи говорят голландцы, - поэтому так велики её несчастья.

Несчастье Голландии также принёс «план Маршалла». Страна интенсивного животноводства, высокоразвитого сельского хозяйства и довольно крупной промышленности стала теперь нищенским, голодным краем.

В Гааге я видел худую, измученную девушку. У неё на шее висела табличка с надписью: «Прошу принять в дом. Грамотна, хорошо воспитана, служила гувернанткой». В Заандаме на углу двух улиц сидел инвалид. Он в Индонезии потерял правую руку и там же приобрёл двух белых китайских крыс. Теперь они работают на него. Крысы вытягивают прохожим «карточки судьбы».

- «Вас ждёт горе», - читает кто - то вслух вытянутую карточку. - Пусть ждёт, с меня хватит и того, что уже есть... - замечает он.

«Вас ждёт счастье», - написано в другой карточке.

- Интересно, чего же оно ждёт? - спрашивает обладатель «счастливой карточки».

- Упразднения «плана Маршалла», - тихо разъясняет ему инвалид.

Люди сдержанно улыбаются.

В Роттердаме я встречал одного рабочего парня без указательного пальца на правой руке. Он торжествующе говорил:

- Теперь я не могу стрелять в индонезийцев, - и тут же тихо добавил: - Но в тех, кто хочет их снова поработить, я бы метко стрелял и без этого пальца.

Однажды, переезжая через Маас, я познакомился с молодым голландцем - лодочником. Его звали Пауль. Он рассказал мне свою жизнь. После второй мировой войны он хотел поступить в институт, но его не приняли, а вместо этого направили в армию. Спасаясь от отправки в Индонезию, Пауль бежал в Канаду.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.