- Ну как?.. - спросил он, с трудом переводя дыхание. - Все живы?.. Никто не покалечился?..
- Да, кажись, обошлось, - ответил Савельич.
- А как у них? - указал шофёр на трёхтонку, остановившуюся далеко впереди идущего обоза.
- Да кто их знает. Вроде кто - то суетится.
- Идём туда!...
Молодой парень, почти совсем мальчишка, осматривал машину. Грузчики его, два вихрастых подростка, ещё не совсем оправившись от испуга, помогали ему.
- Ну, здорово, орлы! - приветствовал их Корпан. - Голову - то на плечах удержали?
- Да вроде целы, - ответил грузчик в синей рубашке, касаясь рукой головы.
- Что же ты, ёлки зелёные, - обратился Корпан к шофёру, - катишь с ветерком на живых людей и ничего знать не хочешь?
- А чего ты сделаешь? - отвечал дрожащим голосом парень. - Попробуй останови с таким грузом, когда тормоза отказали. Прохлопал малость, когда спуск начинал, а тут уж ничего не поделаешь. Хотел на передачах задержать, валик вон порвало. Ну, здесь и вовсе понесло...
- Ведь ты бы мог так людей и машину угробить. А живой бы остался - под суд пошёл.
Шофёр, потупившись, молчал. На юношеском его лице, выпачканном маслом, был ещё следы только что перенесённого нервного напряжения.
- Ну, да ладно, не вешай нос, - сказал Корпан. - Валик я тебе раздобуду, а пока обернусь, займись тормозами. Инструмент, какой надо, возьми у меня. Когда все исправишь, поставим валик - и айда. А сейчас никуда не суйся. Начальство увидит - с правами распрощаешься. Да помни всё - таки, чему тебя на курсах учили. Пошли. Возьмёшь, что надо, да заодно поможете нам машину вывезти из ямы, куда ты меня загнал.
Поздно вечером, с последним рейсом, Ваганов выбрался в Заготзерно. Нужно было договориться с начальником автоколонны Михайловым, чтобы колхозу подбросили одну из автомашин, работающих на вывозке зерна. На току скопилось много зерна, и своя полуторка не успевала его вывезти.
Добыв нужное, Ваганов прошёл к платформе, где взвешивали только что прибывшую из дальнего колхоза автомашину. Возле платформы стоял Корпан.
- Ну как? Утряс?.. - спросил он Ваганова.
- Утряс, - ответил тот. - Давай на берег пойдём.
- Пойдём, - согласился Корпан.
Они подошли к обрыву и опустились на траву. Внизу чуть слышно плескался Иртыш. Огни бакенов, отмечая фарватер, тянулись далеко вниз и вверх по реке, отражаясь в изломах волны. Лесистые отроги крутых берегов на противоположной стороне смутно вырисовывались на фоне чёрного неба, усеянного россыпью звёзд. Лёгкий ночной ветерок пахнул в лицо свежестью реки, мокрого песка, запахами далёкого леса.
Шофёр и Ваганов некоторое время лежали, не разговаривая: каждый был погружён в свои думы. Ваганов первый нарушил молчание:
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.