До последнего времени в науке существовало мнение, что живая клетка является простейшим элементом жизни. Однако труды советского учёного О. Б. Лепешинской опровергают это мнение.
О. Б. Лепешинская в своих опытах брала протоплазму клеток и ядерное вещество после полного разрушения клеточной структуры и получала из них живые клетки, обладавшие способностью размножаться делением. Живые клетки она выращивала и из вещества, не имеющего клеточного строения. Опыты О. Б. Лепешинской доказывают, что клетки образуются не только из клеток, но и из живого вещества, находящегося в организме или вне его. В доклеточном периоде также имеет место процесс развития, то есть эволюция, живого вещества. «Под живым веществом, - пишет О. Б. Лепешинская, - мы подразумеваем не только массу веществ, в состав которого входят белки и которое способно к развитию. Живое вещество начинается от белковой молекулы, способной к такому обмену веществ, при котором эта молекула, сохраняясь, развивается, даёт новые формы, растёт и размножается».
Открытие О. Б. Лепешинской указывает медикам пути к лечению многих болезней (в частности рака), а также помогает изыскивать способы борьбы со старостью.
Открытие О. Б. Лепешинской даёт в руки мичуринцев новое средство для целеустремлённой переделки живой природы.
Проблема происхождения жизни была последним убежищем для идеалистов, пытавшихся представить жизнь как проявление воля божества.
Диалектический материализм твёрдо установил, что мир развивается по законам движения материи и не нуждается ни в каком божественном начале.
Теперь, когда имеется представление об этапах развития жизни на Земле, совершенно естественно встаёт вопрос: возникает ли жизнь сейчас? Материя никогда не остаётся в покое, она постоянно развивается, проходит через всё новые и новые формы движения. Наши астрономы доказали, что звёзды и новые планетные системы возникают и сейчас, в современную нам эпоху. «И нет сомнения, - пишет А. И. Опарин, - что на этих новых планетах идёт процесс развития материи и последовательно возникает та её новая, совершенная форма движения, которую мы называем жизнью». Итак, жизнь во вселенной возникает и сейчас в результате развития материи. Что касается возникновения жизни на нашей планете, то есть на Земле, то живое здесь возникает сейчас только через посредство живого. Иного возникновения жизни в земной природе быть не может. Так как развитие вещества на нашей планете находится на очень высокой ступени, то превращение неживого в живое будет идти не старыми, медленными путями, а на основе обмена вещества, путём превращения органического вещества в живой белок. Другое дело, если на Земле существовал бы сейчас уголок, где отсутствовали бы организмы. Тогда процесс первичного формирования был бы возможен.
Если бы Кидца странствовал по свету с прибором, позволяющим рассматривать индивидуальные молекулы, то ему удалось бы наблюдать в природе развитие неживого вещества в живое. Но для этого ему пришлось бы возвращаться к месту существования наблюдаемой молекулы не через пятьсот, а примерно через полмиллиона лет. Гораздо быстрее, надо полагать, удастся воспроизвести этот процесс в искусственных условиях.
И недалеко время, когда советские учёные в искусственном «океане», в химической колбе, из неорганического вещества создадут элементарную жизнь.
День, когда в лаборатории химика начнёт жизнь первая живая клетка, будет величайшим праздником человеческого гения, я тогда экскурсии из царства неживой природы в живую будут совершаться с показом перехода вещества в существо.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.