Станок состоит из остова и ствола.
Остов соединяет все части станка. Ствол соединяет тело пулемета со станком и служит для наводки пулемета на цель. Так называемый вертлюг предназначен для горизонтальной наводки пулемета и горизонтального рассеивания при стрельбе; два подъемных механизма служат для грубой и тонкой вертикальной наводки.
От огня врага пулеметчика предохраняет щит.
Пулемет - сложный механизм. Для того чтобы он безотказно действовал в бою, нужен любовный уход. Каждый винтик должен быть исправным и - на своем месте.
Станковый пулемет обслуживает целая группа бойцов: начальник пулемета, наблюдатель - дальномерщик, наводчик, помощник наводчика, два подносчика патронов и ездовой. У каждого из них есть свои обязанности. Надо насытить патронами боевую машину, выпускающую больше трехсот пуль в минуту, направлять этот огненный ливень точно в цель, быстро перемещать под огнем противника оружие с одной позиции на другую. Эта сложная работа поглощает силы всего расчета.
А если в бою будет ранен или убит один из бойцов пулеметного расчета? Неужели тогда пулемет замолчит? Конечно, нет! Выбывшего из строя бойца немедленно заменит его товарищ. Если даже из всего расчета останется в живых только один человек, пулемет будет стрелять до последнего патрона, до последнего вздоха пулеметчика.
Каждый боец пулеметного расчета должен быть готов заменить любого из своих товарищей. Подносчик патронов, наблюдатель, помощник наводчика - все они должны прекрасно знать устройство пулемета, уметь правильно и быстро наводить, метко поражать цель. При такой взаимозаменяемости номеров пулеметный расчет сохранит свою боеспособность в любых условиях, под самым жестоким огнем противника.
Скорострельность, точность стрельбы, возможность вести огонь и в одну точку, и с рассеиванием по фронту, и в глубину - не единственные достоинства станкового пулемета: ему присуща также большая гибкость огня.
При стрельбе из пулемета можно очень быстро переносить огонь с одной щели на другую, уничтожая врага по частям, быстро сосредоточивать огонь нескольких пулеметов на одной важной цели.
Станковый пулемет нужен в любой момент боя. В начале наступательного боя станковые пулеметы прикрывают развертывание сил, дополняя артиллерию и минометы, они прокладывают путь пехоте, чтобы она возможно ближе и с наименьшими потерями могла дойти до рубежа атаки. Во время атаки и боя в глубине обороны противника станковые пулеметы, не отрываясь от своей пехоты, настигают своим опием отступающего врага или отражают его контратаки.
Если мысленно проследить за полетом пули, выпущенной из пулемета, то окажется, что она летит низко над землей. Настильность - очень важное качество пулеметного огня. Низко летящая пуля на значительном протяжении своего полета может поразить цель высотой в человеческий рост. Установив перед передним краем обороны, на флангах пулеметы, можно создать подлинную огневую стену, сквозь которую прорваться наступающей пехоте будет очень трудно.
Непрерывный пулеметный огонь применяется только при отражении атаки. Обычно же огонь ведется очередями по 10 - 30 патронов.
В примере, приведенном нами в начале статьи, видны характерные черты тактики станкового пулемета: скрытность и быстрота огневого нападения. До поры до времени пулемет ничем не обнаруживает себя; если бы он начал действовать с самой дальней дистанции, то враг успел бы спастись. Пулеметчик, укрывшись, выжидает, когда противник приблизится на выгодную дистанцию и внезапно, как молния, обрушивается на него огонь. В течение немногих секунд он поражает врага.
Станковый пулемет может так же успешно вести борьбу с вражескими самолетами с расстояний до тысячи метров, а со специальной установки и с особым прицельным приспособлением - до тысячи пятьсот метров.
Отличные пулеметчики пользуются в Красной Армии славой и уважением. Президиум Верховного Совета СССР утвердил специальный нагрудный значок «Отличный пулеметчик». Этим значком награждается тот, кто отлично владеет пулеметом я умело применяет его в бою, кто наносит чувствительные потери противнику, быстро открывает и ведет меткий. поражающий врага огонь по закрытым и открытым целям, умело маскирует себя и свой пулемет, всегда сохраняет и бережно содержит оружие в любых условиях фронтовой обстановки.
Стать отличным пулеметчиком - мечта многих советских юношей. Но для этого нужно прежде всего образцово изучить это славное оружие, знать каждую его деталь, научиться владеть им так же мастерски, как владеют им лучшие пулеметчики отечественной войны.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.