В конце концов он все-таки позвонил в гостиницу. Администратор решительно заявила, что свободных мест нет, но потом направила Лобанова к заместителю директора; тот, обрисовав положение в еще более мрачных красках, направил его к директору, директор — снова к администратору. Наконец, номер нашелся. Лобанов вытер пот со лба и, отдуваясь, победоносно посмотрел на Сергея.
— Убедился? Ну, теперь давай... Или нет? Пошли обедать.
В столовой уже никого не было. Заканчивая работу, официантки меняли скатерти, гремели посудой в буфете.
— Машенька!— позвал Лобанов.— Вас можно на минутку? Срочное дело.
Полная официантка укоризненно посмотрела в его сторону и вздохнула.
— Машенька, это мой друг,— заискивающе произнес Лобанов, щуря хитрые глаза.— Он из Москвы.
— Ну и что? Очень рада. Только...
— Машенька, он живет по московскому времени. А там сейчас как раз обед. Войдите в положение.
— Вот так,— удовлетворенно сказал Лобанов, когда официантка приняла заказ.— Обстановка создана. Теперь начнем. Кто первый?
— Младший всегда первый,— наставительно сказал Сергеи.— Докладывайте, майор.
И Лобанов, с которого разом вдруг соскочила вся его веселость, деловито принялся рассказывать.
Женщину звали Нина Викторовна Горлина. Приехала она из Москвы. Лобанов уже направил туда сообщение о ее смерти. Завтра МУР вышлет все сведения о Горлинок. Пока удалось узнать, что в гостиницу она приехала не одна, ее сопровождал какой-то мужчина. Приметы самые общие: немолодой, полный, в темном пальто и пыжиковой шапке. В комнате на столе обнаружены два стакана, на одном сохранились отпечатки пальцев Горлиной, на другом — вообще никаких. Дальше. В паспорте Горлиной лежала квитанция на отправленную из Борска телеграмму. Сотрудники уже побывали в почтовом отделении, обнаружили заполненный Горлиной бланк. Телеграмма была отправлена в Волгоград, до востребования, Марине Владимировне Ивановой, текст такой: «Приеду дождись». Странный текст. В связи с этим отправлено поручение в Волгоград разыскать и допросить Иванову. И еще одно интересное обстоятельство: телеграмма отправлена две недели тому назад. Следовательно, либо Горлина до вчерашнего дня жила где-то в городе, либо вчера приехала сюда вторично. Лобанов попросил Москву уточнить и это обстоятельство. Вот пока и все, что известно.
— М-да. Все очень странно,— покачал головой Сергей.— Выходит, Горлина хотела ехать в Волгоград и просила Иванову ее дождаться. Сама же приехала в Борск. Кто-то просил ее приехать для последнего разговора. И она приехала. И вот... Письмо у тебя?
— У меня.
— Откуда послано, когда?
— Неизвестно. Конверта нет.
— Все это очень странно,— задумчиво повторил Сергей, вынимая сигареты.— Курить-то здесь можно?
— Пойдем ко мне. Машенька уже поглядывает. Машенька!
Официантка торопливо подошла и, словно понимая, что разговор у них серьезный, извиняющимся тоном сказала, принимая деньги:
— По мне, сидите себе. Только заведующая сердится. Давно закрывать пора.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Юмористический рассказ