- Ростом вышел... А характером не удался - Так вот и потеряешь девушку...
Он лег в постель, но заснуть не мог: матрац казался жестким, одеяло сползало. Павел думал. И вдруг его осенила мысль. Он даже прищелкнул пальцами. Его светлые, похожие на пшеничные усики брови сдвинулись.
... На строительной площадке было шумно. Тонко взвизгивали циркулярные пилы, вгрызаясь в дерево и брызгая опилками. На верстаках из-под электрических фуганков пенилась стружка. Каменщики в забрызганных цементным раствором фартуках клали фундамент.
Возле мастерской Павел встретил Федю, рослого, загорелого парня с веселыми синими глазами. Поздоровались.
- Федь! У меня к тебе просьба.
- Выкладывай.
- Пожалуйста, не удивляйся... - замялся Павел. - На первый взгляд это покажется странным... Но моя судьба в твоих руках...
- Не виляй!
- Я люблю... понимаешь... по-настоящему...
- Анечку?
Павел утвердительно кивнул головой.
- Случилась, видишь ли, неприятная история. Ей показалось, будто я струсил, пьяного испугался... Надо, так сказать, эффектно реабилитировать себя. Я обязан побить двух здоровенных хулиганов, которые якобы нападут на меня. Понимаешь? Якобы.
- Не понимаю!
- Да все просто: хулиганы-то будут подставными... Мы сценку такую разыграем.
- Сценку? - Федя захохотал. Он смеялся сочно, до слез. - Умора! Прямо комик!
- Я вполне серьезно, - обидчиво сказал Павел. - Ты, как друг, должен выручить меня.
- Побить, что ли? Всегда готов.
Павлу было не до шуток.
- Твоя кандидатура не годится: Анечка знает тебя. Подбери кого-нибудь.
- Это можно.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.