- Что ж тут объяснять! Моя жена принадлежит к роду герцогов Аргайлей. Это серебро - ее приданое.

- Слишком просто, молодой человек! - не унимался оценщик. - Кто вам поверит, чтобы женщина из герцогского рода вышла замуж за какого - то публициста!...

- Господин оценщик! - гневно прервал Маркс. - Через ваши руки проходит многое, но все - таки мир несколько шире вашего ломбарда, и в нем есть такое, о чем вы не имеете понятия...

- ... И все же, - продолжал старичок, еще больше обозлясь, - я знаю, что фамильное серебро, полученное в приданое, не закладывают в ломбард! Да я уверяю вас...

Полицейский, видимо, оказался человеком неглупым. На него произвело впечатление спокойствие Маркса. Он лишь спросил адрес задержанного.

- Спросите у него еще, господин полицейский, - никак не мог успокоиться оценщик, - почему он так беден, если женат на аристократке?

- В самом деле, господин Маркс, почему?

Маркс усмехнулся:

- Итак, месье, сколько я могу получить за столовое серебро герцогов Аргайлей?

«Давай меняться!»

Это было давно - давно, почти сто лет назад. Тогда в английской столице Лондоне жили маленький школьник Пит и велики й ученый - революционер

Карл Маркс. Однажды Маркс и Пит встретились и подружились. Вот как это произошло.

Когда Питу исполнилось девять лет, отец подарил ему перочинный нож, замечательный нож с красивой костяной ручкой. Пит очень гордился ножом, и многие мальчишки в школе ему завидовали. Нож составлял все богатство Пита; это было единственное, что давало ему превосходство над детьми богатых родителей. Их зависть приносила Питу некоторое утешение, вознаграждая за те обиды, которые он, самый бедный в классе, часто терпел от своих ровесников. Так продолжалось несколько дней. Но однажды все переменилось. Рыжий Фред, что сидел на первой парте у окна, как - то пришел в школу с ножом, сразу затмившим славу Пита: нож был с двумя лезвиями. Пит старался держаться так, будто ничего не произошло, хотя в душе понимал всю серьезность случившегося. Но Пит был мужественным мальчиком и решил так просто своей славы не уступать. Он начал усиленно ухаживать за ножом, чистил его, поминутно протирал и почти каждый день точил. Приходя на уроки, он клал сверкающий нож на край парты и с замиранием сердца ждал, когда кто - нибудь попросит у него этот предмет мальчишеской зависти. Пит рассказывал товарищам, будто нож его теперь такой острый, что если бросить пушинку и подставить под нее лезвие, то оно рассечет пушинку надвое. Но почему - то никому даже не захотелось проверить эту отчаянную выдумку Пита. Как только начиналась перемена, кто - нибудь обязательно подходил к Фреду и просил у него на минутку подержать нож. Фред почти никогда не отказывал, иногда он даже разрешал открывать и то и другое лезвие. Пит не подходил к Фреду.

Шли дни. Питом все сильнее овладевала мысль: во что бы то ни стало достать ножик с двумя лезвиями! Но где? Как? Денег у Пита не было. Оставалось одно - поменяться. Но кто же будет менять нож с двумя лезвиями на нож с одним лезвием? Где найдешь такого чудака? Правда, Пит мог дать в придачу еще раковину, великолепную морскую раковину величиной с папин кулак, но все равно шансы были ничтожны, он это понимал. И все - таки делал одну попытку за другой. Всюду, кроме школы, при встрече со сверстниками Пит заводил разговор об обмене ножами. У многих были такие ножи, о каком мечтал Пит, но никто, конечно, не хотел отдавать свой нож в обмен на нож с одним лезвием, хотя и очень острым. А один незнакомый хорошо одетый мальчик, к которому Пит обратился на улице со своим вечным предложением, даже сказал, выпучив глаза: «Сэр, да вы просто жулик!»

Положение становилось отчаянным. И тут Питу пришла в голову идея: а что, если попробовать среди взрослых? Однако и от взрослых он ничего утешительного не добился. Взрослые, к которым, смущенно улыбаясь, подавляя страх, подходил Пит, не слушали его, отмахивались, а некоторые, не разобрав, в чем дело, принимали мальчика за попрошайку и гнали от себя.

Однажды усталый и совершенно удрученный Пит возвращался домой по улице Мейдленд - парк - роуд. Вдруг он увидел плотного господина среднего роста с широкой, чуть тронутой проседью бородой и величественной гривой уже почти совсем седых волос. Он держал за руку девочку приблизительно одних лет с Питом и шел ему навстречу. Пит разглядел его глаза. Они были карие и такие добрые, такие веселые, что у мальчика от внезапно нахлынувшего сладкого предчувствия екнуло сердце. Не доходя двух шагов до господина с бородой, Пит встал на его пути и вдруг выпалил:

- Давай меняться!

- Что? - останавливаясь, удивленно спросил господин.

- Видите ли, сэр... - смутился Пит. - Простите, сэр... У меня, есть очень хороший нож, замечательный нож. И еще раковина. - Пит похлопал себя по оттопыренному карману. - Ну, вот... Я хотел бы, если, конечно, вы не против, сэр, посмотреть ваш нож, и, может быть, мы бы поменялись...

- А откуда тебе известно, что у меня есть нож? - едва сдерживая смех, спросил господин.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.