Пожалуй, самые частые посетители парка - школьники, детвора. Их особенно много у круга, где ребят катают на пони и осликах, возле эстрады, на которой в дни детских праздников выступает клоун с картонным носом и показывает дрессированных зверьков.
Немало в парке и взрослых.
Вот на скамье, среди зелени, заразительно хохочет старик в тюбетейке. Его рассмешила статья в сборнике о зоопарке. В кратком историческом обзоре приведены строки о том, как в конце прошлого века, во время существования в Москве зоологического сада на Болотной площади, в зверинце, помимо львов и удавов, показывали «живого дикого человека с Цейлона». Он был вымазан йодом и загримирован «под страшное». Выводили его на цепях, под звуки барабана. Он рычал и «молился», бессмысленно коверкая слова. Этим «диким человеком с острова Цейлона» был Пастухов, ставший впоследствии издателем газеты «Московский листок».
- Только подумать, чем в те времена занимались! - хлопает себя по коленям наш собеседник. - И это был зоосад?!. Да, кстати, вы осмотрели парк?
- Конечно.
- Его пополнение видели? Очень много интересного. Я живу недалеко, так хожу в парк частенько.
Словоохотливый любитель зоологии повествует нам о недавно поступившей в парк птице - секретаре, напоминающей своим видом журавля. Она бьёт змей и ест их. Интересна и гарпия. Эта птица с короной из перьев на голове похожа на маркизу. На родине её называют птица - судьба. По поверью туземцев, она приносит счастье. За хищный нрав её также зовут крылатым волком.
Пространные объяснения отводятся дымчатым леопардам, доставленным из Китая, пятнисто - полосатой дикой кошке - оцелоту, благородным оленям, привезённым из Воронежского заповедника, исполинской саламандре. Прощаясь, наш собеседник советует нанести визит также и новой гладкой ящерице огромных размеров.
... Наступает тихий вечер. Аккуратно разделанная дорожка, усаженная по бокам кустами, ведёт к выходу из парка.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.