— «Шаэнка» так «шаэнка», — согласился Вавилин. И пояснил Макарову: — Нам предлагают заняться шламовым насосом. Примем предложение или подумаем?
Макаров молча пошел за инструментами, Вавилин за ним. Так уж получилось, что говорил — и шумнее, и цветистее, и больше — он, Вавилин, а делали они оба то, что решал молчаливый розовощекий крепыш. Но получилось так правильно, Вавилин никогда не жалел об этом.
— Повезло нам, — сказал Беззубое, глядя им вслед. — Я даже не знаю, чего они не умеют...
После обеда («Пельмени, надо же!») Вавилин с Макаровым втиснулись в кабину трактора. До 63-го куста восемь километров. Два часа. Но другого способа передвижения по этой дороге нет.
На 63-м кусту готовились долбить направление.
— Диспетчеру звонили? — спросил Вавилин. — Надо же крюк менять. Пока его закажут, пока привезут...
— Рация не работает...
— До другой буровой можно было бы добежать. Оттуда позвонить. Или Васильича ждать решили?
В насосной было жарко. Раздевшись по пояс, Вавилин и Макаров ворочали немыслимые глыбы железа, уже приобретшие разумную форму, но не имеющие жизни. Их нужно было очистить от грязи и накипи и соединить так, чтобы они могли дышать. Оба понимали друг друга без слов, и каждый был полон готовности взять на себя самое трудное. Поэтому им было легко друг с другом. До прихода вахтовой машины они сменили втулки гидравлических насосов, перебрали поршни.
В культбудке надрывалась рация.
— Заговорил Великий немой, — хмыкнул Вавилин, перематывая портянки. Вахта закончилась. В этот день бригада Китаева не дала ни одного метра проходки. Бывают и такие дни.
— База, база, с 63-го просили передать, чтобы им вертлюг прислали, вертлюг прислали, проворачивается вертлюг...
— Проворачивается, — буркнул Вавилин. — На то он и вертлюг, чтоб проворачиваться.
— 63-й куст просит заменить вертлюг, — записывали на базе. — Проворачивается.
Вавилин схватил трубку и закричал:
— База, база, ответь 63-му! База удивилась.
— У вас же рация не работает...
— Мы тут слушаем про вертлюг, который проворачивается, и животы надрываем. Не вертлюг, а крюк проворачивается. Крюк надо менять, крюк!
— Не понял.
— Крюк!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Повесть. Окончание. Начало в №№ 16-18. Повесть печаталась в сокращении.