- Мне приказано передать вам письмо от капитана шхуны!
- Письмо? Я знаю... я жду это письмо!... - сыпал фразами агент, разрезая конверт... - ты обязательно будешь капитаном... обязательно... несмотря на хромую ногу.
Затем на минуту агент умолк и углубился в чтение письма.
Его лицо краснело, на шее, лбу и лысине проступали крупные капли пота. Не сдерживая своей радости, он кинулся к телефону.
- Алло... Алло... 2 - 45... да... кто? Это вы? Слушайте... Слушайте... Сегодня баркасы уезжают за рыбой... половину улова уже сейчас считайте в кармане... не беспокойтесь и молитесь богу за наше дело!
Толстяк бросил телефонную трубку и, взглянув на меня, продолжавшего стоять в дверях, заторопился, вытащил из кошелька гривенник и протянул его мне. Противные, толстые пальцы любовно ласкали серебряную монету, а глаза выражали необыкновенное благодушие.
Не сдержав себя, я бросил монету на стол и вышел, со злостью хлопнув дверью.
Из кабинета послышалась мне негодующая ругань.
Иуда, знавший, что я один из обреченных на смерть, мог еще шутить с одной из будущих жертв дьявольских планов.
Все мои колебания и сомнения исчезли. О предстоящей гибели «Ринальдо» знали не только на шхуне, но об этом знал и жирный агент, при помощи которого совершалась гнусная сделка, и страховщик груза оценил его в необыкновенно высокую сумму. Я было решил не возвращаться на шхуну, но мысль бросить своих друзей перед лицом опасности показалась мне настолько чудовищной, что я скорыми шагами направился к слободке Сарагаль, местожительству третьего адресата.
Я долго ходил по узеньким уличкам Сарагаля, разыскивая третий адресат.
На конверте капитанским почерком крупно стояло: «передать в собственные руки няне». Фамилии поставлено не было.
Наконец, после получасовых поисков, я нашел нужный дом и подошел к закрытым воротам, из - за которых слышалось рычание собаки.
Дернув звонок, я приготовился войти.
На звонок никто не откликнулся. Я позвонил вторично. К воротам поспешно направились чьи - то легкие шаги и приятный мелодический голос, принадлежавший неизвестной девушке, спросил:
- Кто там?
Несколько удивленный, я, смягчив голос, ответил:
- Матрос со шхуны «Ринальдо». Мне нужно видеть няню, чтобы вручить ей вещи, присланные капитаном!
Не успел я окончить последнюю фразу, как услышал радостное хлопанье в ладоши и огорченное восклицание:
- Что ж мне делать? Няня ушла в город и на ключ заперла калитку и ворота... Кроме того, мне запрещено выходить на улицу...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.