И все немцы, сколько их было, наблюдали страшную гибель своего вожака.
И Тимур её видел. Он смотрел, не в силах оторваться, и вдруг услышал негромкий голос Шутова, прозвучавший в наушниках:
- Тимур, прикрой!
Его командир и друг просил помощи впервые за всю совместную военную жизнь.
Тимур огляделся и увидел одинокий самолёт, скользивший вниз с льдистой, прозрачной горы бесконечного неба. Винт его не вращался, а висел неподвижно, как палка. Любой фашистский молокосос мог подбить его.
Шутова пока спасала растерянность, царившая среди немцев. Но вот некоторые опомнились. Вот уже какой - то шустрый заметил добычу. И ринулся к ней. За ним второй, третий немец вошли в вираж, устремляясь в погоню.
Теперь только секунды да Тимур решали жизнь и смерть Шутова.
А земля жила своей жизнью. Как. только парочка наших «ястребков» спугнула немецкую чёрную стаю, пехотинцы вскочили на ноги, сильней закричали «ура» и пошли догонять танки.
Только самолёт, с бешеной скоростью скользнувший в снег и покатившийся по ровному месту, вздымая метель, как снегоочиститель, привлёк их (внимание.
Когда машина наконец остановилась, наиболее любопытные бросились к ней и увидели, как из кабины карабкался лётчик.
Самолёт был с красными звёздами. А летчик, вылезший из лопнувшей кабины, был с окровавленным лицом.
Он запрокинул голову к небу и, сорвав с себя шлем, кричал:
- Смотрите! Там же Тимур! Один против всех!
Вдруг о мёрзлую землю гулко ударился какой - то «мессершмитт».
- Вот этот меня хотел сбить! - крикнул Шутов.
По небу чертил кривую дымную полосу другой «мессершмитт».
- А это, который его хотел сбить! - добавил Шутов и вдруг закричал: - Тимур, держись! Сейчас придут паши! Тимур, набирай высоту!
Тимур не мог услышать своего командира. В толчее множества «мессершмиттов» трудно заметить, где его «ястребок». Лишь иногда он давал о себе знать вспышками огня. Вся свора вражеских самолётов поднималась вверх спиралью, и Шутов понял, что Тимур, как орлёнок, не боящийся взглянуть на солнце, уходит всё выше и выше, под защиту его ослепительных лучей. В небе ни облачка. Только там, у солнца, фашисты потеряют его и разлетятся ни с чем, потерпев поражение от парочки дружных героев.
И, наблюдая его маневр, Шутов успокоился, схватил большой ком снега я погрузил о него разбитое при ударе о щиток окровавленное лицо. Слег впитал кровь, как вата. Шутов отбросил его и, улыбнувшись бойцам, сказал:
- Ну, запомните этот день: вы видели победный бой Тимура Фрунзе!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Из рассказов, поступивших на конкурс